坚持预算很难……因为太无聊了。当你可以做任何其他事情时，谁会有动力一丝不苟地将每一笔支出都录入电子表格？与其依靠自己的意志力来控制支出，不如我们收集了一些另类的技巧来帮助你保持正轨。
首先，我们许多人在制定预算时态度都错了。“大多数时候，我们心中没有目标，”记者 Kristin Wong，著作《Get Money: Live the Life You Want, Not Just the Life You Can Afford》的作者说。“人们制定了预算，然后说‘搞定了，万事大吉了。’但他们没有意识到，制定预算是一个持续的过程。”Wong 认为，你应该养成经常回顾预算的习惯。不要把它当作一次性就能完成然后置之不理几个月的事情。
这种持续的努力会让你疲惫不堪。所以，在你制定预算之前，想一想你为什么这样做。“比如你的朋友想去一家高档餐厅聚餐，而你正在努力削减餐厅开销，”Wong 说。“如果你的唯一理由是‘我想成为一个负责任的成年人’，你很可能会妥协。但如果你设定一个具体而有意义的目标，比如‘我想为去纽约旅行存 1000 美元’，那么你更有可能拒绝那些诱惑。”你通过专注于你所“肯定”的事物来获得动力。
但在月度订阅、亚马逊、UberEATS 和 Apple Pay 盛行的时代，只需轻触一下按钮，就可以轻易超出支出目标，而且你永远不会“看到”钱花掉了。这里有一些更明智的预算技巧。
强迫自己等待
坚持预算的一个方法：避免冲动购买。很容易就从货架上拿起某件东西，说“这看起来不错”，然后毫不犹豫地买下。这就是为什么 Wong 提出了她所谓的“10/10 法则”。
“每当我考虑一笔购买时，”她说，“我会花 10 分钟思考一下。”这是第一个障碍——你必须真正考虑你为什么想要这件东西。然后是第二次审查。“如果我花了超过 10 分钟思考，我会看价格，”Wong 说。“如果价格在 10 美元或以下，我就买。如果价格更高，它就自动被退回。”她表示，大多数时候，她最终会放弃购买，因为她不想浪费那 10 分钟的思考时间——而且她知道，如果她不得不启动这个规则，那很可能是一次不必要的冲动购买。在偶尔她屈服的情况下，她也只花了 10 美元或更少，所以不会破坏预算。
在线购物，尤其是在你已保存信用卡信息的网站上，会让冲动购买变得更加冲动。但是，你可以通过在点击“购买”之前强迫自己暂停来应用一个类似于 10/10 法则的方法。
例如，Chrome 浏览器扩展程序 Amazon Contemplate 会迫使你在结账前等待 30 秒，这让你有时间思考你是否真的需要那件商品。半分钟似乎不长，但在互联网上，这就像回到拨号上网时代——你可能会惊讶于自己能多快地去做其他事情。
作为另一个延迟策略，你总是可以取消信用卡与所有在线购物网站的绑定。如果你每次购物都要输入信用卡号，你就会在过程中增加了思考时间。
此外，Wong 建议将你的支出目标写在一张纸上，然后贴在你的笔记本电脑上，或者写在你的实体信用卡上。这样，这个数字就会出现在你面前，让你在确认购买前犹豫一下。只是要确保每隔一周左右就更换便利贴的颜色，以免它开始融入背景。
自动化你的储蓄
你预算的一个最重要的目标应该是储蓄一部分收入——至于如何实现，并不重要。一位 PopSci 编辑的朋友说，每当她收到 5 美元的纸币时，她都会把它存起来而不是花掉。诚然，这有些随意和有点傻，但只要它能增加账户里的钱，就起作用。
Wong 在一家名为 Qapital 的在线银行也做了类似的事情，它有一个智能手机应用程序，可以帮助你为你的目标储蓄。
“当我成功抵制一次冲动购买时，我就会在 Qapital 里存下这笔钱，”她说。“所以，当我们夫妻俩出去吃饭，说‘我们要乖乖的，不点饮料’——在洛杉矶，这可以省下 30 美元——我们就会把这 30 美元存入我们的 Qapital 账户，然后用于旅行或其他用途。”实际上，这把储蓄变成了一个游戏，让它更具吸引力。
Qapital 还包含许多自动化功能。例如，你可以设置在你每次在特定商家消费时自动存一笔钱。
“如果我去 Jack in the Box 吃饭，我希望惩罚自己，”Wong 说。“所以我会设置它存 20 美元。现在，那顿 10 美元的 Jack in the Box 餐，我只因为方便而吃，却要花费我 30 美元。”用这种方法，你最终要么完全避免购买（省钱），要么屈服（也省钱）——这是一举两得。
Wong 说，只是不要过度自动化。这可能会适得其反，因为它让你可以在不怎么关注的情况下花钱。以 Mint 这样的应用程序为例，它可以 自动对你所有的支出进行分类。即使你很想让程序在后台运行，而你去做别的事情，你仍然需要定期检查以确保你步入正轨。否则，那个预算对你没有任何好处。
设定无法逾越的支出限额
如果你仍然无法控制你的支出，你可能需要采取稍微极端一点的方法，在花费到一定金额后就“断粮”。
理财大师 Dave Ramsey 制定了他所谓的“信封系统”来实现这一目标。你不需要使用电子表格或应用程序来跟踪你的支出，而是取出实体现金并放入信封：例如 500 美元用于食品杂货，100 美元用于服装购物，以此类推，根据你的个人预算调整金额。当一个信封里的现金用完时，你就不能再花了——在下个月之前，你不能在那个类别上再花一分钱。
“这迫使你更谨慎地花钱，因为它会带来支付现金的痛苦，”Wong 说。“我尝试了所有方法，如果你的支出真的失控了，没有什么比只用现金更有效的了。”
当然，面对在线购物，只用现金变得困难，但你可以使用 可充值预付借记卡 做类似的事情。只需为每个难以预算的支出类别拿一张卡，充入你想要花费的金额，然后只用这些卡购物。一旦你用完卡里的余额，就直到月底充值才能继续使用。像 Akimbo 这样的现代服务可以通过智能手机应用程序跟踪你的支出，从而帮助你充值卡片。
请记住，预付借记卡通常会收取费用。不过，如果它们能让你避免过度消费，那么这一点小代价在长远来看可能仍然是值得的。
这些技巧不仅适用于购物或外出就餐等娱乐活动。你需要审视你的预算，并找出你最容易超支的地方。结果可能会让你感到惊讶。
一项近期研究发现，我们经常会冲动购买日用品，试图以此来获得一种掌控感。因为对家居用品的负罪感较小（它们更容易被我们归类为“需要”而非“想要”），所以更容易在上面超支。但是，密切关注所有支出类别，包括必需品，都是很重要的。毕竟，你需要食物来生存，但这并不意味着你应该把预算花在昂贵的食品上，而不是更价格适中的主食上。
严格到不会失败
最后，不要对自己太苛刻。相反，为可能的失败留一点余地。
“给自己一个冲动预算，”Wong 建议。“我们都会偶尔放纵一下——我们的意志力只能支撑我们走那么远——但如果你每个月给自己一个限额，你就知道你只有这么多的零花钱。”如果你允许自己稍微放纵一下，你就不太可能彻底失控而完全搞垮你的预算。
