在历史性的首次飞行中，由亚马逊联合创始人杰夫·贝索斯创立的这家私人公司，成为首家成功着陆可重复使用火箭的公司，该火箭已往返太空。
2015年11月23日，蓝色起源公司的“新谢泼德”火箭升空330,000英尺。在上升过程中，一个无人乘员舱与火箭分离，并成功着陆。然后，火箭掠过太空的低层区域，在熊熊烈火中返回地球并缓慢着陆。
该公司 在4月份尝试过类似的着陆，但液压问题导致火箭未能实现垂直着陆。昨天的成就使该行业更接近可重复使用——并有望更便宜——的太空飞行。
蓝色起源的竞争对手 SpaceX 也在尝试类似的着陆，使用其猎鹰9号火箭（在北大西洋的浮动着陆平台上），但尚未成功着陆。SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克今早早些时候在Twitter上祝贺蓝色起源成功完成了其垂直起降（VTOL）测试，但他指出，火箭的高度和速度还不足以与他自己的公司竞争。
虽然“新谢泼德”火箭旨在达到亚轨道空间，但SpaceX的猎鹰9号可以进入轨道空间——例如，用于向国际空间站运送货物——它已经多次做到这一点。SpaceX 也在上周收到了NASA给予私人公司的第二份历史订单，将在2017年将宇航员运送到国际空间站（第一份是波音）。“新谢泼德”目前还达不到这个水平。
到目前为止，所有的火箭都被设计成一次性使用的：废弃的火箭通过溅落海洋返回地球，永不从黑暗而潮湿的深处返回。SpaceX 和蓝色起源表示，通过重复使用废弃的火箭，美国人在往返太空的费用上可以节省一大笔钱。而重复使用火箭的第一步就是将其安全地带回地球，而不是沉入海洋。
SpaceNews 报道称，昨天的历史性着陆意味着蓝色起源有望在2016年中期开始发射科研载荷，之后再进行载人飞行。
“新谢泼德”是本年度《大众科学》杂志2015年12月刊的 “最佳创新奖”获奖者。
修正于2015年11月24日上午10点：本文原版本错误地陈述了发射高度。
