蓝色钻石的起源——它们是世界上最稀有的宝石之一——几个世纪以来一直困扰着科学家。但现在，这些古老宝石的一些秘密正浮出水面。
科学家们通过研究困在闪闪发光的棱镜中的微小矿物，发现蓝色钻石的形成比之前估计的要深得多。大多数钻石来自地表以下约 100 英里处，并被认为是通过火山爆发被推到地表的。但根据《自然》杂志上发表的一项近期研究的发现，这些海蓝色宝石是完全不同的钻石，它们的形成深度是前者的四倍多。
“我们现在对这种钻石的诞生之地有了快照，”美国宝石学会（Gemological Institute of America）的研究科学家、该研究的首席作者埃文·史密斯（Evan Smith）说。“我们在其中发现了只有在地球极端深处才能找到的矿物质。它们是迄今为止分析过的最深的钻石。”
总的来说，研究蓝色钻石并不容易。首先，它们非常稀有。蓝色钻石拥有数十亿年的历史，占全球开采钻石的比例不到 0.02%。它们也非常昂贵。即使是像史密斯这样以研究珍贵宝石为生的人，也很难弄到它们。他说，最有价值的蓝色钻石更可能“最终成为价值数百万美元的珠宝，而不是出现在实验室里”。
两年多的时间里，史密斯的研究小组得以研究 46 颗送往宝石学院进行分级的蓝色钻石，所有这些钻石都含有只能在地幔中发现的矿物质。但史密斯说，这项发现之所以如此重要，不仅仅在于钻石形成的深度。硼是使蓝色钻石呈现蓝色的原因（大多数钻石严格由碳组成），然而，硼主要在地表发现。那么，硼究竟是如何被埋藏到如此深的？
“我们在这类矿物包体中看到的岩石是海洋岩石，”他说。“硼很容易附着在下沉的海洋构造板块上，一路到达下地幔。然后，这些硼就被蓝色钻石继承了。”
地球通过一种称为俯冲的过程来回收岩石，即一个构造板块滑到另一个板块下方，沉入地幔层并融化——这种构造板块的碰撞是引起地震，有时是海啸的原因。由于海水中硼含量丰富，史密斯说，含水矿物质可能将蓝宝石成分的储存带到非常非常深的地方，在那里它们最终在钻石形成过程中被捕获。
“如果这个想法是真的，硼是从地表来的，那么它可能是随着海水一起进行这次旅程的，”他说。“除了地表，似乎没有其他地方可能来自那里。”
也许《泰坦尼克号》中的“海洋之心”钻石并非完全虚构……
