美国陆军对早期太空时代最值得称道的贡献可能是其红石导弹。这是德国工程师在美国的V-2导弹的成果，正是这枚火箭在1961年搭载艾伦·谢泼德和格斯·格里森完成了他们的亚轨道水星任务。但在火箭搭载宇航员的多年之前，陆军弹道导弹局的红石项目负责人曾希望用它将士兵从美国运送到作战区域，以应对战斗场景。这个想法随着“陆军导弹运输计划”的出现而昙花一现。
在20世纪50年代末，美国武装部队的每个分支都在开发至少一种导弹和一项载人航天计划。1957年10月，苏联发射了斯普特尼克号卫星后，各军种都基于自己的系统向先进研究项目局（ARPA）提交了载人航天计划提案，希望成为第一个将美国人送入太空的。
1958年夏天，陆军将载人航天计划提案提交给了ARPA。该计划名为“亚当计划”，意在唤起“第一个人”的概念，它预测了NASA后来在水星计划中所做的事情：改装导弹的鼻锥，以搭载宇航员进行陡峭的弹道飞行。虽然这不是轨道任务，但到达太空边缘是一个伟大的第一步。
一名乘客将乘坐红石导弹，从卡纳维拉尔角空军发射场升空，到达约150英里（约240公里）的最高高度。他将被安全地安置在一个直径4英尺（约1.2米），长6英尺（约1.8米）的可弹出式圆柱形舱内，该舱又被置于一个改装过的鼻锥内，类似于发射尤比特C火箭的鼻锥。任务结束时，舱体将在大约距离发射场150英里（约240公里）外的北大西洋溅落。
“亚当计划”在其他军事提案中并不突出。事实上，它比其他军种的提案更为保守；空军的“太空速飞计划”和海军的“载人地球侦察计划”都将宇航员乘坐简单舱体绕地球轨道飞行作为其首次任务。尽管如此，陆军仍极力争取“亚当计划”的批准，声称该计划的衍生物将改变未来战争的打法。陆军弹道导弹局表示，一旦达到载人标准，红石导弹将是美国通过弹道导弹运输部队能力的第一步。陆军在1958年向ARPA申请了475万美元，用于研究和开发这一想法。
大陆军司令部起初对使用红石导弹运输部队的想法兴趣不大，但在当年年底改变了态度。11月28日，大陆军司令部提出支持使用导弹进行作战区域后勤支援的战斗发展。
随着这一想法获得一定势头，陆军弹道导弹局深入研究红石导弹作为运输系统一年，并确定这是一个完全可行的想法。红石导弹不仅可以向海外运输部队，还可以用导弹、武器和物资为这些部队提供补给。这个想法不仅在技术和财务上可行，而且有望提供现代陆军所需要的、传统固定翼飞机无法提供的机动性和后勤支援。研究该想法的陆军弹道导弹局小组建议，“在可预见的未来，应用火箭运输取代传统的飞机运输系统。”
使用红石导弹作为运输工具的想法昙花一现；在初步概念研究后，它未能获得显著的支持和资金。在艾森豪威尔总统建立NASA后，陆军与太空的关系发生了改变，该军种沦为水星计划的辅助角色。正如我们所知，“亚当计划”从未实现。
来源：“红石导弹计划史” 作者：约翰·W·布拉德。
