我热爱马萨诸塞州北岸。当我住在波士顿时，我经常骑自行车去火车站，然后随便坐上一列向北的火车。我会在终点站下车，然后尽量往波士顿方向骑，直到天黑。那里有安静的海滩可以停下来伸展身体，还有渔村里简陋的酒吧，我可以在那里补充（或去除）水分。
当然，还有塞勒姆，一个介于曼彻斯特和马布尔黑德之间风景如画的小镇，原本可能成为像其他地方一样富裕的海洋爱好者的天堂，但它却因为一个政府在三个世纪前以巫术罪起诉并杀害了20名无辜的人而闻名。
一个有趣的附注：同一时期，该地区其他附近的城镇也举行了审判和处决。例如，1878年的塞勒姆巫术审判发生在现在被称为伊普斯维奇的地方，然而伊普斯维奇如今最有名的是拥有一个由奥杜邦协会保护的美丽的集水区。
塞勒姆巫术审判是一场由偏执驱动的大规模歇斯底里的悲剧。它们是当信仰和幻想压倒科学和理性时会发生什么的极端结果。
那么，有什么比继续诉诸信仰和幻想更能纪念这段历史呢？
如今，塞勒姆充斥着占卜师，他们似乎认为从塞勒姆巫术审判中应该吸取的教训是，女巫是真实存在的，但我们不应该杀死她们，而是应该付钱给她们来净化我们的气场（气场是存在的），或者在某些情况下，是为了拯救我们免受邪恶的诅咒（诅咒也存在）。
塞勒姆的占卜师数量众多，以至于有一个特殊的占卜执照，花费50美元即可获得，前提是您满足占卜师的许可标准。根据《占卜条例》，这是为了防止欺诈。
最重要的标准似乎是拥有50美元交给许可证委员会用于办理执照。这部分是不可协商的。
第二项要求是，您必须在向委员会支付50美元之前，在塞勒姆居住12个月。
委员会还将考虑您可能有的任何消费者投诉或犯罪背景，并决定是否批准申请。在此决定做出时，他们已经将您的50美元支票兑现了。
他们还保留在收到投诉后撤销执照的权利。或者，在Fatima's Psychic Studio的案例中，在收到数十起投诉后，包括至少一名男子交给占卜师16,800美元。
您可能会认为这些人应该在去之前先在Yelp上查看一下。 只有一颗半星！在TripAdvisor上的情况也同样糟糕。阅读关于占卜师的负面评论是我新的爱好。
当然，还有几年前关于Fatima的“驱除诅咒”骗局的评论，比如2005年的第一个评论。
人们不禁要问，一个旨在防止欺诈的委员会是如何允许一个“占卜师”多年来欺骗如此多的人而不采取任何行动的。当意识到委员会的工作就是区分声称能与死者沟通的骗子和声称能与死者沟通的诚实的人时，人们就会停止思考。这项任务几乎是不可能的。
在《占卜师黑手党》一书中，M. Lamar Keene揭露了做一名付费占卜师的秘密。Keene指出，许多人认为自己有超能力，并为了好玩给朋友和家人算命。然而，那些后来创业的人，最终必须意识到他们所做的不过是魔术表演，比如冷读（一种通过泛泛而谈，让对方自己填补细节并引导对话的做法）。Keene解释说，最终，所有职业占卜师都必须做出一个决定——继续算命，明知自己是骗子，或者退出。他选择了后者。
那么，一个提供占卜师特定执照的委员会——如何确定什么是欺诈，什么不是呢？以下哪些投诉会构成欺诈？
1. 她要了我100美元来驱除诅咒。
2. 她要了我50美元告诉我我爷爷喜欢船和手表。
3. 他要了我70美元与一个名字以“G”开头，比如“Gladys”或“Gary”的鬼魂说话。
4. 他要了我10美元给我看我的气场，方法是给我拍一张照片……
5. ……当我脱掉衣服的时候。
在塞勒姆，我猜答案是第1条，如果投诉够多的话，也许还有第5条。
委员会下一步很明确：为“诅咒驱除”创建一个新的执照。这需要额外的50美元处理费，但持证人将能够帮助那些受诅咒困扰的可怜人。诅咒确实存在。
