从菲律宾传来的图像和画面令人痛心。上周，该国遭受了海燕台风的袭击，这可能是历史上最强的台风。随后，又遭受了一场热带风暴的袭击（情况不如预测的那么糟糕，但降雨确实威胁到洪水和泥石流）。政府已确认1774 人死亡，但预计死亡人数会增加，并且表示有超过 690 万人受到影响，近 32 万人流离失所。其他来源和报道甚至报告了更高的数字。
这对菲律宾的公共卫生意味着什么？该国是否会爆发疾病？
根据佛罗里达大学新兴病原体研究所所长格伦·莫里斯的说法，最紧迫的危险并非来自传染病，而是创伤：可能感染的擦伤和抓伤、骨折以及风暴强风造成的其他任何伤害。患有慢性疾病的人、估计的95,270 名孕妇以及有其他日常健康问题的人也是令人担忧的对象。世界卫生组织（WHO）和其他组织正试图运送医疗物资，包括带有手术用品、抗生素和其他基本药物的移动医院。
当供水净化系统遭到破坏，并且病人的粪便与饮用水混合时，腹泻病就会成为一个问题。常见的例子包括志贺氏菌、大肠杆菌和沙门氏菌等细菌，或诺如病毒等病毒。这些都可能导致严重的胃肠道不适和脱水，但不太可能导致大范围死亡。
更令人担忧的是霍乱，它可以在灾难性事件（如台风）之后迅速传播并导致大量死亡。例如，2010 年海地地震后的霍乱疫情，截至上个月已导致 684,085 例感染和 8,361 例死亡（截至上个月）。但菲律宾不太可能发生类似的疫情，部分原因在于该国拥有良好的公共卫生基础设施。
莫里斯说：“有可能发生一些霍乱传播。如果有一个合理的公共卫生基础设施，并且有能力在疫情出现时进行管理，我并不太担心。但这始终是潜在的担忧。”
控制腹泻病的关鍵在于为人们提供清洁的水。世界卫生组织正在协调向该地区运送净水片的努力，而慈善机构也在努力运送水处理系统。及早发现疫情并在其扩散之前进行控制也至关重要。
至于病媒传播疾病，菲律宾主要的两种威胁是疟疾和登革热。这两种疾病都由蚊子传播，而大风暴后积水为蚊子提供了更多的繁殖机会。这两种疾病在菲律宾都存在，而流离失所并在户外睡觉的人最容易受到蚊子叮咬。
现在判断哪些基础设施能够抵御传染病的传播，哪些不能，还为时过早，而该地区的报道并不乐观。据报道，风暴破坏阻碍了援助人员前往偏远和严重受损的地区。尽管如此，还是希望卫生专家能够阻止传染病的蔓延，以便他们能够专注于更紧迫的医疗问题。
**更新：2013 年 11 月 18 日，星期一。**
世界卫生组织发布了台风后菲律宾的健康评估。除了上述潜在疾病外，世界卫生组织还关注以下问题：
-急性呼吸道疾病，包括肺炎、细支气管炎和支气管炎。这尤其令人担忧 5 岁以下儿童。
-麻疹。虽然菲律宾大部分地区疫苗接种覆盖率似乎相当高，但在受台风影响最严重的地区并非如此。
-钩端螺旋体病：这种细菌性疾病在老鼠粪便中很常见，可能污染饮用水。
-破伤风：有割伤和伤口的人容易感染产气荚膜梭菌。虽然菲律宾有相当比例的儿童接种了破伤风疫苗，但在受灾最严重的地区情况并非如此。
-肺结核：菲律宾的肺结核发病率居世界第 9 位，西太平洋地区第 2 位。看来卫生组织主要担心的是对已感染者的治疗连续性。
-脑膜炎球菌病：这种细菌感染在拥挤的环境中容易传播。菲律宾在 2004-2005 年曾发生过疫情。
-脊髓灰质炎：尽管菲律宾已有二十年没有报告脊髓灰质炎病例，并且到 2000 年已基本根除，但疫苗接种率较低。最近，脊髓灰质炎意外地在叙利亚出现。
-日本脑炎：与登革热和疟疾一样，日本脑炎是由蚊子传播的，而蚊子在风暴过后留下的积水中繁殖更快。它并不广泛
-此外，关于疟疾的更新：虽然菲律宾部分地区存在疟疾问题，但它并未在全国范围内广泛传播。
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