所以你正在进行安全的性行为。为你鼓掌！但你的避孕方式对环境安全吗？以下是关于美国一些最受欢迎的非永久性避孕方式对环境影响的一些信息。请注意，绝育未包含在内，因为它属于永久性（但它也是相当环保的）。
避孕药（激素类）
口服避孕药是最受欢迎的避孕方式，在美国15-44岁的女性中，约有17%使用——即1100万女性。当女性服用避孕药（或其他激素类避孕方式，如避孕环、避孕贴或避孕针）时，会释放合成的雌激素和孕激素，阻止卵巢排卵，并阻碍子宫内膜的发育，而子宫内膜是受精卵着床和生长的地方。当女性通过尿液排出这些过量的雌激素，进而流入供水系统时，就会产生环境影响。饮用这些水传播的激素不仅可能影响人类，也可能影响水生和两栖动物，导致它们产生不育或雌雄同体的后代。在2004年一项研究中，在巴黎塞纳河外进行的研究发现，激素类避孕药产生的合成雌激素占河中雌激素的35%至50%。合成激素并非唯一来源：雌激素也可能来自牲畜和BPA塑料。饮用水中的雌激素含量范围为0.4至17.6纳克/升——这是一个相对微不足道的量。但一个主要的担忧是，这种雌激素会随着时间的推移对人类产生何种影响，而目前还没有足够的研究来明确说明它对我们一生摄入的影响。
不幸的是，这种雌激素非常难以从供水系统中过滤掉。要消除它，我们要么需要改进处理技术，要么说服制药公司开发同样有效但使用激素更少的替代避孕药。
环保等级：B
避孕套
男性避孕套是继避孕药和绝育手术之后第三受欢迎的避孕方式，在美国15-44岁的女性中，只有略高于10%将其作为主要的避孕方式。根据艾滋病预防组织AVERT的数据，2005年全球使用了约104亿个男性避孕套，随着避孕套普及率稳步提高，这个数字肯定有所增加。正确使用时，避孕套在预防意外怀孕和包括艾滋病在内的大多数性传播疾病的传播方面非常有效。
普通的避孕套主要由乳胶制成，乳胶是一种天然材料，因其弹性和耐用性而被使用。由于乳胶来自橡胶树，乳胶避孕套最终会生物降解。但避孕套并非100%由乳胶制成。其他化学物质，如滑石粉或酪蛋白（一种从牛奶中提取的蛋白质），会延长降解时间，使其比典型的有机材料更长——尽管乳胶本身已经需要一段时间。 纯素避孕套使用植物提取物或可可粉代替一些化学添加剂，但基材仍然是乳胶，因此它们的分解速度与非纯素乳胶避孕套基本相同。
避孕套也可以完全不含乳胶。聚氨酯避孕套在预防怀孕和性病方面同样有效，但它们由塑料制成，这意味着它们的分解速度与塑料袋相似：非常非常缓慢。羊皮避孕套由羊肠制成，比乳胶分解得更快，但不能预防性病传播。尽管避孕套很受欢迎，但它们仅占美国公民每年丢弃的1200磅垃圾的约0.001%。
无论避孕套由什么材料制成，其丢弃方式都会影响其分解速度。冲入下水道会堵塞管道，而且由于避孕套与加速分解的阳光、细菌和其他环境因素隔离开来，其生物降解速度会慢得多。此外，如果它们被冲入下水道并与污水混合，可能会进入海洋；环境保护非营利组织世界观察研究所的一篇文章指出，在2009年的一次国际沿海清洁活动中，志愿者在全球范围内收集了超过26,000个避孕套。当它们进入海洋时，避孕套会对海洋生物造成问题，尤其是当它们被吞食时。据消息来源称，最佳方法是将使用过的避孕套用纸包好，然后放在垃圾桶里，准备好最终的安息之地，很可能是垃圾填埋场。
环保等级
羊皮：B+（但要注意性病！）
乳胶（正确处理时）：B
聚氨酯：C-
宫内节育器（IUD）
宫内节育器是一种小型T形装置，被置入子宫。它可以由铜或塑料制成；铜制版本会干扰精子的游动方式，而塑料版本则会释放低剂量的孕激素以阻止排卵。虽然宫内节育器不能预防疾病，但它在预防怀孕方面效果很好，一项研究报告的失败率仅为0.3%。它对环境也相当友好；一个小型装置可以有效使用5-12年，因此在此期间不会产生额外的浪费。
一些女性不愿意使用宫内节育器，因为它们前期成本较高，而且植入时可能疼痛。在极少数情况下，它们也可能导致一些相当严重的问题，包括从子宫脱落和子宫壁穿孔。但即使你计划在五年内生育，你仍然可以使用宫内节育器——宫内节育器取出后几乎立即就可以怀孕。因此，除非你很快就准备好开始备孕，否则宫内节育器是一种极佳（且环保）的避孕选择。
环保等级：A
体外射精
如果你使用体外射精或“拔出”法避孕，就像15-44岁女性中3.2%那样，那么你将面临更高的意外怀孕和性传播疾病传播风险。尽管只有4%的女性在正确使用体外射精法时会意外怀孕，但这个数字是假设每次都正确操作，并且双方都有足够的经验和自控能力来实现。好处是，这可能是迄今为止最环保的避孕方式——没有需要丢弃的东西。缺点是，如果你意外怀孕，生孩子会对环境产生各种负面影响。
环保等级（考虑风险）：C
最初发布于 Scienceline。
