鹿、老鼠和郊狼等害虫是野生动物避孕故事的一面，但当需要控制人类曾试图拯救的动物种群时，会发生什么？像大象和海豹这些曾被猎杀至灭绝边缘的物种，已经得到了很好的恢复——但随着它们的种群数量增长，它们又因土地或食物等资源与人类发生冲突。那么，我们该如何控制这些我们自己复兴并努力保护的物种的数量呢？
在南非，非洲象群生活在野生动物保护区，这里的情况尤为突出。非洲象（仍然被IUCN列为易危物种）曾因象牙而被猎杀至几乎灭绝，但现在已经 remarkable comeback，全国20,000头的象群数量已变得不可持续。简单来说，南非野生动物保护区没有足够的空间或食物来支撑这么多大象。这可能导致与邻近农民的冲突，当大象吞噬他们的大部分作物并践踏剩余的作物时，农民可能会表示不满。
为此，南非的十三个野生动物保护区已开始使用避孕方法来控制大象种群。野生动物管理员向大象注射猪透明带（PZP）疫苗（这是我们在本系列上一期介绍过的），这是一种免疫避孕方法，也用于控制美国的鹿种群。PZP通过产生与卵子表面相互作用的抗体来阻止卵子受精，阻止精子进入。这个过程在第一年每头雌性大象的成本约为142美元，管理员通过直升机射击的方式向雌性大象注射PZP，每头动物需要几个小时。
PZP注射对于尚未失控的小型保护区似乎是有效的。然而，对于那些资源不足以对分散在广阔区域的大象种群进行剂量管理的最大的野生动物保护区来说，推广这种方法存在问题。圣地亚哥动物园已经开始尝试在南非野生动物保护区为公牛大象进行输精管结扎手术，这是一种更有效但操作也更复杂的生育控制方法。与激素疗法不同，输精管结扎手术是一次性的，但对大象进行手术绝非易事，需要经验丰富的专业人员、受控的空间和相当长的时间。最重要的是，一些体型更大、更具统治力的公牛大象太大，无法安全手术，这意味着输精管结扎手术只适用于性活跃但尚未完全成熟的雄性。因此，圣地亚哥动物园只考虑对小型种群使用输精管结扎手术。
大象并不是唯一需要突然控制种群数量的物种。在加拿大，数量激增的灰海豹正在与人类争夺同一种资源：鱼。那里的种群数量从1960年的约10,000头增加到今天的330,000多头。美国对灰海豹的猎杀奖励在20世纪60年代结束，灰海豹根据1972年的《海洋哺乳动物保护法》得到了保护，在北大西洋地区增加了它们的数量，尽管在加拿大仍然允许猎杀灰海豹。但随着海豹数量的增加，渔业资源却在减少，这让渔民们非常沮丧。鳕鱼数量减少的责任（而且备受争议地）被完全归咎于海豹，导致计划在4年内扑杀近70,000头灰海豹。
对海豹来说幸运的是，猎杀海豹的人和不喜欢它们的人并不总是同一群人。近年来，对海豹制品的需求一直很低（部分原因是欧盟禁止海豹制品），导致近年来取消了灰海豹的捕猎活动。
在加拿大最新的国家公园之一塞布尔岛，加拿大立法者正在考虑对灰海豹使用PZP避孕。在他们2012年10月的报告中，常务参议院渔业和海洋委员会指出，在考虑伦理、社会效益、公众看法和国际市场影响时，认为避孕措施控制海豹种群“更易被接受”，但也承认对避孕方法的成本、后勤和有效性存在担忧。尽管如此，以往关于PZP避孕药对灰海豹有效性的研究报告称幼崽产量减少了近90%。
加拿大是否会像南非那样对待他们富有魅力的巨型动物，还有待观察。无论如何，房间里的大象依然存在：哪种方法可以在不伤害我们已经几乎灭绝的物种的情况下，将数量控制在适当的水平？
_这是我们调查野生动物避孕的三部分系列文章的第二部分。您可以在这里阅读第一部分。_
