互联网在带给你“海獭牵着手”的同时，也带来了新的病毒式传播的奇迹：新生双胞胎牵着手。这对双胞胎婴儿出生在俄亥俄州，上个月，他们的照片和他们母亲的照片因为其纯粹的可爱而走红。但这对双胞胎明显相互间的爱意并不是唯一让他们与众不同的地方。他们还是“单单”双胞胎——一种非常罕见的情况，即他们在整个孕期共享一个胎盘和一个羊膜囊。
直到看到这些标题，我才听说过单单（mono-mono）分娩，我曾以为这是指某种独特的与猴子有关的分娩姿势。（“Mono”在西班牙语中是猴子的意思。）但“单单”这个词实际上指的是“单羊膜单绒毛膜”。在我们探讨它的含义之前，了解双胞胎通常是如何产生的，对于理解单单双胞胎为何如此罕见至关重要。
通常我们听说的是异卵双胞胎和同卵双胞胎。异卵双胞胎来自两个不同的卵子，它们同时受精并植入母亲的子宫内膜。它们的基因相似度与分别出生的兄弟姐妹相同，每个双胞胎都有自己的胎盘——连接着发育中的婴儿和母亲子宫壁并为胎儿提供营养的器官——以及自己的羊膜囊，在那里它们生长并被容纳，直到母亲的“羊水破裂”。
同卵双胞胎来自一个卵子被一个精子受精，形成一个胚胎，该胚胎在发育过程中分裂成两个（或更多）胚胎。如果最初的胚胎在受精后几天才分裂，这些双胞胎就会共享一个胎盘，这意味着它们是单绒毛膜。如果胚胎也共享一个羊膜囊（在第二周发育形成），它们就是单羊膜。因此，单单双胞胎的形成是因为胚胎在受精后8-12天分裂，并且胎儿在子宫内的整个发育过程中几乎会保持持续接触。如果胚胎分裂得更晚，双胞胎就会连体。
有很多因素会影响女性生双胞胎的可能性（如遗传、年龄和生育治疗），但平均而言，在美国出生的婴儿中，每30个就有1个是双胞胎。但单单双胞胎则要罕见得多，据报道，每10,000次妊娠中仅发生1例。
它们如此罕见的部分原因在于，对于如此近距离接触的发育中的胎儿来说，可能会发生许多风险和并发症。胎盘可能会受到压迫，导致一个或两个胎儿的营养受限。它们还有发生双胎输血综合征（TTS）的风险，即一个胎儿比另一个胎儿获得更多的营养，有时会导致另一个胎儿死亡。或者胎儿可能仅仅是被脐带缠绕。为了避免其中一些问题，大多数双胞胎都会早产，通常通过剖腹产，这可能带来其他挑战。
俄亥俄州的这对单单双胞胎之所以罕见，是因为它们的发生频率极低，但更罕见的是，它们在出生时没有出现任何重大并发症。了解了这些背景，这对双胞胎出生后牵手的画面就更加感人了。
