在我宝宝确实认识的几个词中，“宝宝”排在首位。他看到宝宝的照片会咯咯地笑，还会翻看宝宝动物的书。
我们早已知道，人类成年人在看到婴儿的图像和真实的婴儿时都会产生积极的反应。这种被称为“可爱反应”的现象，据说能鼓励照顾行为，减少成年人的攻击性，可能是深远进化史的一部分。
但这种“可爱反应”从多大开始呢？在上个月发表在《心理学前沿》杂志上的一项研究中，罗马的研究人员和英国林肯大学的研究人员使用眼动仪，研究了3岁儿童身上婴儿图式对视觉注意力的影响。
他们使用了120张成年人、婴儿、狗、幼犬、猫和幼猫的图片，并对图片进行了拉伸和变形，使其更具刻板印象中的可爱特征——圆脸、高额头、大眼睛、小鼻子小嘴。在两项实验中，他们追踪了3到6岁英国儿童的目光，孩子们还根据可爱度对图片进行了评分。
结果显示，所有年龄段的孩子对婴儿的面部特征反应不同，即使是3岁的孩子也能识别出不同物种中类似婴儿的特征。眼动仪显示了孩子们在哪里寻找可爱度的区别。
然而，并非所有物种的可爱度都相同。孩子们认为成年狗的图片比猫和人类的图片更可爱。“狗是欧洲和美国最常见的宠物，它们对人类，包括非常年幼的孩子，都很有吸引力，”Marta Borgi说，她是罗马意大利高等卫生研究院行为神经科学的博士生，也是该论文的合著者。“它们的吸引力部分在于其可爱的外表，尽管它们能够与人类交流并建立联系也起到了重要作用。”
其他研究人员也在研究狗、可爱度和安全性之间的联系——林肯大学婴儿实验室正在进行研究项目和旨在预防狗咬的教育项目。他们希望了解婴儿如何在吸引狗和潜在危险之间取得平衡。
研究中的孩子们还认为幼犬和幼猫比其他婴儿更可爱，这表明他们很早就对其他物种产生了兴趣。Borgi和她的同事们计划在新生儿身上进行这项实验，以确定这种对可爱婴儿面孔的偏好是否会延伸到生命的前几个月。
引用
Borgi, M., Cogliati-Dezza, I., Brelsford, V., Meints, K., Cirulli, F. 人类和动物面部的婴儿图式能激发儿童的可爱度感知和目光分配。《心理学前沿》，2014年7月 DOI: 10.3389/fpsyg.2014.00411
