想象一下，你身处一个陌生的城市，正试图找到一栋建筑。你问路人，并按照他们给的指示走，直到看到一个指向另一方向的标志。你是听从标志，还是听从那个人的指示？大多数成年人会选择相信书面文字而不是口头指示。但一个小孩会怎么做呢？
这正是波士顿大学的Kathleen Corriveau及其团队在最近一项研究中所做的。他们测试了59名年龄在3到6岁之间的儿童，使用了一个Y形装置，上面有两个彩色管子——红色和蓝色——盖在一个杯子上。其中一根管子是堵塞的，孩子们必须决定将弹珠放入哪根管子，以期获得一张贴纸。
孩子们会从两个木偶那里获得信息——一个会告诉他们“把它放进蓝色的管子里”，另一个会打开一个信封并读出结果：“这里写着红色。”
在孩子们能够阅读之前，无论他们的年龄如何，他们选择口头指示和书面指示的可能性是均等的。但一旦他们开始阅读，他们有75%的时间会选择带有书面指示的木偶。
后续实验中，第三个木偶在口头指示木偶耳边低语。但这并没有改变结果。第三个实验表明，孩子们关注的是实际的文字，并没有被符号表示——一个红点——所左右。
研究人员说，成年人也倾向于相信标志而不是口头指示——谁没有一个家庭成员说某事是绝对真理，“因为它在互联网上”？
但这种“我们信任文本”的信念究竟从何而来？毕竟，研究人员指出，许多儿童读物远非事实。“孩子们被告知关于会说话的动物、神奇的变形和不存在的生物的故事。最近的研究表明，学龄前儿童意识到，在这些奇幻故事中出现的主人公是虚构的，”他们写道。
这可能与行动有关——当一个成年人阅读食谱、地图、菜单、价签、一套说明或标签时，“孩子们通常有机会看到成年人随后根据他们所读的内容采取行动。”但学前儿童也应该有同样的冲动，但他们却没有。
Corriveau说，当孩子们开始自己阅读时，一个重要的转变就会发生，但这仍然是一个神秘的转变。“这些符号有什么特别之处？我们仍在困惑孩子们如何解读文字如此特别之处。”
引用
Corriveau, K., Einav, S., Robinson, E., & Harris, P. (2014). To the letter: Early readers trust print-based over oral instructions to guide their actions British Journal of Developmental PsychologyDOI: 10.1111/bjdp.12046
