我扮鬼脸，跟着欢快的婴儿歌曲扭动身体，还尽力模仿唐老鸭的声音。哈里森现在11周大了，他开始发出一种张着嘴、没有声音的笑声，这让我心都融化了。这就是为什么我竭尽全力逗他笑——也是为什么我开始研究婴儿笑声的科学。
在YouTube上输入“婴儿笑声”（baby laughter）会得到大约1900万个结果——婴儿大笑似乎仅次于猫咪视频，位居互联网的第二位。但是当我把“婴儿笑声”输入PubMed进行搜索时，只有 handful 篇科学研究论文出现。
尽管婴儿的笑声通常被科学界忽视，但Caspar Addyman说，这些早期的笑声可能是了解婴儿如何开始与世界沟通的一个窗口。
“婴儿在会说话之前就能笑，所以笑可能作为最早的来回沟通形式之一，扮演着更重要的角色，”他说。
Addyman是伦敦大学伯克贝克学院的研究员，他负责“婴儿笑声项目”（Baby Laughter project）。在观察了自己的家人后，他开始思考婴儿的笑声：他的兄弟是一名喜剧演员，而他的妹妹刚生了一个孩子。“我研究婴儿已经8年了，在实验室里，我们有点忽略了笑声。大多数时候我们试图让婴儿稍微哭一会儿，而逗婴儿笑是关于婴儿最美好的事情之一，”Addyman说。
该项目一直在收集婴儿笑的视频（他们仍在寻找更多投稿，所以如果你有投稿，请前往 这里）。
根据Addyman收集的调查数据，大多数婴儿在3到4个月大时开始笑。这段视频中2个月大的Jasper大笑的片段，可能是最早记录到的笑声之一。
那么，到底是什么让婴儿觉得有趣呢？大多数婴儿最初会因为父母的表情而笑——所以我的鬼脸可能是逗哈里森第一次发出笑声的秘诀。不久之后，婴儿开始因为身体上的感觉而笑，比如被挠痒痒或被倒挂起来。撕纸也是一种非常能引起笑声的行为。
Addyman说，这项研究仍处于萌芽阶段，但它表明笑声不仅仅是一种愚蠢的消遣。科学家们花了很多时间研究哭泣如何传达婴儿的需求，但笑声也是沟通的一部分。“这是婴儿与父母之间分享的东西——父母让婴儿笑得比任何人都要多。”
一个关于成年人笑的常见误解是，它是一种智力活动。“这是笑的一个方面，但笑声还有很多其他维度，”Addyman说。成年人的笑声是会传染的（但对小婴儿无效），它 serves a very social purpose。
那些笑和笑得更多的婴儿可能存在一种正向反馈循环。一项 近期研究 发现，笑得更多的婴儿会得到父母更多的互动，这反过来又让他们更多地参与互动。
婴儿在睡梦中也会表现出情绪，这可能是一种练习清醒时情绪的方式。这段视频中的婴儿Oliver在醒来时表现出各种情绪。日本研究人员发现，出生仅17天的 新生儿会在睡梦中笑。
“婴儿正在学习他们的情绪范围，”Addyman说。“做个婴儿真是件很疯狂的事情。”由于睡眠通常是学习的巩固和对你所做事情的排练，所以婴儿正在练习他们在清醒时可能正在发展的技能。
其中一个实验室已经开始评估，与父母互动时笑得更多的婴儿是否也更早地发展语言技能。Addyman说，这个想法是，笑声有助于婴儿开始学习沟通技巧。当然，这项研究将迫使实验室要求婴儿在被要求时笑——这就像 stand-up comedy 一样困难。
