给孩子一支铅笔，她会画一个形状——但很快这个形状就会开始有了脸和身体。简笔画是监测认知发展的一种简单方法，一项新研究发现，绘画能力与多年后的智力之间存在关联。
伦敦国王学院的认知心理学家 Rosalind Arden 对艺术与智力的问题产生了兴趣。她开始研究来自 15,000 对双胞胎的数据，这些双胞胎分为同卵双胞胎或异卵双胞胎。这些双胞胎在 4 岁时需要画一幅孩子肖像。
绘画测试本身有着悠久的历史。明尼苏达大学的心理学家 Florence Goodenough 在 1926 年构思了这项测试。很简单——只需让孩子们尽可能完整地画一个人形——而且成本低廉、评分方便。与当时复杂的智商测试相比，它也相当准确。
在这项测试中，研究人员根据描绘的准确性和完整性，将绘画评分为 0 到 12 分。例如，画有手臂会得一分，面部特征和衣物也一样。孩子们还接受了智力测试，这与他们 4 岁时的绘画能力相关。
十年后，研究人员又给这些孩子进行了另一次智商测试，发现 4 岁时绘画得分较高的孩子，在 14 岁时也可能得分较高。这项 研究于昨天 发表在《心理学报》(Psychological Science) 杂志上。
最重要的是，结果显示同卵双胞胎在测试中的得分很可能相似，而异卵双胞胎的得分则可能不同——这表明了基因与智力之间的关联。
Arden 说：“每一对双胞胎都处在同一父母、同一个家庭抚养的环境中，而且他们画画时很可能是一起画的，所以孩子们很可能会互相模仿，无论他们是同卵还是异卵。” 尽管我们知道很多特质都是可遗传的，但仍然发现了这种联系，这令人惊讶。
Arden 指出，绘画测试的精妙之处在于它需要一套完整的认知能力——但结果只是一个简单的图形。但她警告家长不要担心孩子的绘画技巧不够好。Arden 认为，最重要的发现是，尽管研究发现了关联，但这种关联非常小。“任何人都不能根据孩子的画来判断这个孩子未来的走向，”她说。
这些绘画也提供了一个联系，并让我们得以一窥人类深远的进化史。“我感到非常 striking 的是，绘画作为一种认知行为，可以追溯到 4 万年前，而其他行为则不行，”她说。科学家们认为，法国鲁菲尼亚克“百兽洞”洞穴深处的刻痕，可能是最早的儿童涂鸦——很可能是一位矮个子艺术家的作品。
能够向另一个人展示只存在于自己脑海中的事物，是一种高度进化的特质，有时需要退一步才能认识到这一点。“想想看，”Arden 说，“你脑海中有一个香蕉的图像，然后用你的双手把它以二维的形式表达出来，这样你的同类就能看到你脑海中的东西——太神奇了。它是书写的先驱，这是一件我们人类所做而其他非人类动物却做不到的了不起的事情。”
引用
Arden, R. et al. Genes influence young children’s human figure drawings, and their association with intelligence a decade later. Psychological Science, 2014。
