近50年来，亚马逊地区的吸血蝙蝠一直遭到不加区分的捕杀，因为农民和公共卫生官员试图阻止狂犬病的传播。普通吸血蝙蝠 D. rotundus 是三种吸血蝙蝠中唯一一种以哺乳动物血液为食的，在拉丁美洲，庞大的畜牧业提供了名副其实的“血液自助餐”。受感染的蝙蝠在叮咬牛或其他牲畜时传播病毒，据一项研究称，狂犬病感染每年导致3000万美元的牲畜死亡。它们偶尔也可能叮咬人类，通常是在其他食物来源稀缺的时候。
与世界其他地区的动物扑杀计划一样，人们的想法是，如果你消灭了动物宿主，你就能消灭病原体以及它对利润丰厚的畜牧业构成的威胁。（英国 controversial 獾扑杀旨在阻止牛结核病的传播，其背后也有同样的逻辑。）因此，在拉丁美洲，蝙蝠被猎杀、炸死或捕获，然后涂上一种名为“吸血鬼杀虫剂”的局部有毒糊剂。当蝙蝠回到巢穴梳理毛发时，它们会将毒药传播给同类。
但扑杀蝙蝠并没有奏效。吸血蝙蝠依然存在，狂犬病在拉丁美洲也依然存在。根据本周发表的研究，扑杀努力不仅可能无效，还可能适得其反。
作者Julie C. Blackwood、Daniel G. Streicker、Sonia Altizer和Pejman Rohani分析了秘鲁多年的数据，并创建了四个狂犬病传播的计算机模型。Streicker在四年内监测了一个由1000只蝙蝠组成的群体网络。最终，他们发现扑杀对控制病毒的影响微乎其微，甚至可能加剧其传播。随着免疫力强的成年蝙蝠死亡，易感幼年蝙蝠得以生存。他们还发现，狂犬病通常对吸血蝙蝠并非致命。
重要的是，研究表明蝙蝠经常在不同群体之间移动，因此除非扑杀计划针对的是特定的患病个体蝙蝠，否则可能毫无意义。该论文本周发表在《美国国家科学院院刊》上。
作者们在论文中“说”：“如果扑杀由于释放空间或干扰引起的扩散而增加了蝙蝠的活动，那么扑杀可能产生与预期相反的效果，影响狂犬病的传播。”
他们补充说，这一点已经在英国进行的受控獾扑杀中得到证实。獾的社会网络受到干扰，导致它们寻求新的伙伴，从而增加了牛结核病的传播。
Streicker本周因一篇相关的蝙蝠论文获得奖项，该论文今天发表在《科学》杂志上。该论文详细介绍了他的实地考察和研究结果，并普遍以狂犬病为模型，研究不同物种之间的病毒溢出。但《美国国家科学院院刊》的论文表明，扑杀吸血蝙蝠不太可能解决这个问题。
另一方面……
从飞机上投掷老鼠以蛇为食
有时，不加区分地杀死雨林野生动物是一件好事——当涉及到入侵物种时。上周末，2000只死老鼠通过降落伞被投放到关岛的森林中，它们将成为棕树蛇诱人的但致命的诱饵。老鼠体内含有对乙酰氨基酚——泰诺的活性成分——因为微量的对乙酰氨基酚就能杀死蛇，但对雨林中的其他生物相对无害。上面的照片展示了一只老鼠附着在它的微型降落伞上！
棕树蛇probably 在20世纪50年代乘货运集装箱来到关岛，此后便在这座美国属地泛滥成灾。这些蛇吞噬了本土鸟类（其中许多已从关岛消失或受到威胁），吞噬了控制昆虫种群的本土蜥蜴，并爬进变电站咬断电线，导致昂贵的停电事故。
自9月以来，直升机已四次低空飞行，飞越安德森空军基地的森林区域，投放老鼠。这是耗资800万美元的控制蛇类种群计划的一部分，旨在补充狗、陷阱和蛇类检查员的工作。官员们告诉KUAM新闻，摄入对乙酰氨基酚的蛇会在72小时内死亡。
一些有毒老鼠配备了微型无线电，这将有助于空军和农业部官员确定其效果如何。但官员们表示，到目前为止，这项特殊的扑杀计划似乎很有前景——比扑杀蝙蝠要有效得多。
