我围坐在篝火旁和我哥哥聊天，话题总是围绕着两个主题之一：科学或食物。我家人都是爱折腾的美食家，所以这是不可避免的。我父亲酿啤酒，经营自制风干肉，我哥哥自己烤面包，包揽了家里所有的烹饪，我的冰箱里塞满了纳豆1，在铁人料理式的比赛中我能击败你，而且我确信我母亲能凭记忆做出世界上任何一道菜。鉴于上述两个话题的重叠性，我们很快就开始谈论发酵，更具体地说，是哪个国家拥有我们渴望尝试（或拼死尝试）的最令人厌恶的、半合法的、腌制鱼类产品。
在最近一次充满故事的谈话中，我们谈到了因纽特猎人会将海豹尸体塞满海鸥，然后将整个东西埋在地下发酵，以及那些会因内部压力而膨胀的腌鲱鱼罐头，他告诉我一部名为《萌菌物语》（Moyashimon: Tales of Agriculture），作者是石川雅之（Masayuki Ishikawa）的漫画。食物、漫画和科学？这下有意思了。
日本漫画常常以一个主题为基础，然后将其提升十个档次，直到烘烤一个可颂都变成生死攸关的事（我没跟你开玩笑）。普通漫画系列所投入的研究和热情是无与伦比的。《萌菌物语》虽然一开始不是最引人入胜的标题，但它在微生物生命和发酵的宏伟世界中提供了同样高级的指导。我们常常忘记，农业与培养微生物生命，以及培养植物生命一样重要，这部漫画以“农业是文化的传承”这句话开头，接下来讲述的故事，既是关于日本文化，也是关于微生物文化。
《萌菌物语》讲述了刚入学东京农业大学的大学生泽木耕造（Tadayasu Sawaki）的故事。泽木很特别，他能看见微生物。它们在他眼中是一些可爱的、能说话、会玩耍的小生物，它们的行为与现实生活中的对应物非常相似，只不过是卡通化的。例如，在故事早期，可以看到单独的皮肤癣菌正在计划在一个角色身上建房子，这预示着一个令人不适的脚气感染。泽木的这种天赋是读者通过书中细菌、真菌和病毒的行动来了解微观世界的载体。
故事充满了信息，石川在页边空白处填满了历史背景和对书中微生物的轻松描述。虽然人物角色都是相当标准的漫画原型，但每个人都在某个农业相关领域是专家，从微生物学到昆虫学。探讨的主题也不仅限于食物。一次因食物中毒去看医生的经历，变成了一堂关于潜伏的多种抗生素耐药性细菌以及我们自身内部生态系统的课程。
如果你有兴趣了解一下，这部漫画在书店里还没有广泛发行，但很容易在网上找到，而动画版和真人版分别可以在CrunchyRoll和Hulu上观看。《萌菌物语》是一部很棒的漫画，它将让你更深刻地理解我们与周围以及我们体内的微生物生命之间微妙的平衡。至少，如果你曾经在日本餐馆的酒单前发呆过，你将能以略微丰富一些的对清酒2及其历史的理解来对待它。
嘿！如果你喜欢漫画和可爱的微生物，你应该看看Beatrice the Biologist。而且，如果你来纽约动漫展，我们都会在艺术家大道，一起“科学”一把。
1 用枯草芽孢杆菌发酵的大豆。稍后将对此进行更多介绍。
__2发音为“sah-kay”，说真的。__
