转基因的辩论不断升级的言论已经波及到了生物黑客世界——尤其是当那些“自己动手”的爱好者开始尝试生物工程时。我们一直在呼吁生态学家站出来，提供一些视角。他们普遍回避了。所以我们很感谢 Sasha Wright。她是在德国耶拿生物多样性实验的生态学家，在那里她设计计算机模型来预测生物多样性如何应对气候变化。她在 Sarah Lawrence College 教授生态学和植物生理学，并刚刚在 Genspace 完成了一个关于生态学和环境释放的课程。__Sasha有很多话要说，所以这是两部分系列文章的第一部分。_
1.
在过去的几个月里，《科学美国人》和《纽约时报》发表了公开呼吁，要求停止围绕转基因作物和公众健康的言论。 在大多数情况下，科学界普遍认为食用转基因食品“与食用通过传统植物改良技术改良的作物植物的成分的食物相比，风险没有更高”（AAAS 2012）。
然而，这些声明并未提及生态风险。
事实上，对那些就转基因作物及其对人类健康影响发表过官方声明的大型科学组织（包括世界卫生组织、美国医学会、国家科学院、美国科学促进会和皇家医学会）进行梳理，会发现这些组织中没有一个就它们对环境的影响做出过类似的声明。这是因为证据尚未得出。事实上，这种情况应该“悬而未决”数十年。
但这并没有阻止一些人——包括科学家和记者——追随Pamela Ronald的脚步，当她写道
这根本不真实——至少在涉及环境方面是这样。
生态系统是复杂的。植物与授粉者、害虫、病原体、土壤微生物、蚯蚓和其他植物等一切事物都有相互作用。转基因作物的释放可能导致至少两种类型的生态问题。
- 转基因作物可能与其野生近亲杂交，从而产生更具侵略性或/和抗除草剂的杂草。除了生物工程植物与邻近植物交换基因的风险外，持续使用单一除草剂会给杂草带来选择性压力，使其偶然获得抗性性状的遗传组合。这可能已经在匍匐翦股颖（Watrud 等人 2004）、向日葵（Snow 等人 2003）以及其他（Chapman & Burke 2006）中发生。
- 迄今为止，转基因植物中表达的苏云金芽孢杆菌毒素已被证明对食物链中的其他生物产生负面影响，包括帝王蝶幼虫（Lossey 等人 1999）、草蛉（Hilbeck 等人 1998）和瓢虫（Schmidt 等人 2009）。
生态学家们明白，关于一个生态系统 10 年、15 年甚至 20 年的数据可能不足以真正了解它的运作方式（Luo 等人 2011，Reich 等人 2012）。 20 年的数据可能只是生态系统在应对不断变化的环境而稳定下来所需时间的一小部分——如果稳定是现实的话。更进一步增加复杂性的是，可能需要几代人的时间才能在遗传水平上检测出转基因作物如何影响单个物种和物种间的相互作用。
所以是的，理解将新的基因组合添加到生态系统中的影响可能需要 17 年以上的时间。
对我来说，更重要的真相可能是，当科学是一个无法实现确定性的系统，新证据是为了更新我们的理解，以及复杂性定义了系统时，我们不应该向公众兜售确定性。
公众必须明白，科学的“真理”是不存在的。科学理解总是、几乎不可避免地随着新证据而改变。这正是科学的美妙之处。当公众未能将科学理解为一个过程时，新信息的发现可能会侵蚀公众与科学界之间的关系。
下周请关注第二部分，Sasha 将给出她的处方。
