可再生能源是未来。全世界的城市和国家都在承诺淘汰化石燃料，并致力于实现100%可再生能源的能源供应。
太阳能是最受欢迎的可再生能源选择之一——尤其是在那些，嗯，阳光充足的地区。但要捕捉阳光并将其转化为电能，就需要太阳能电池，也称为光伏电池。
由于太阳能电池特别受到研究人员、企业、环保组织以及几乎所有人的关注，因此研究方面的进步似乎层出不穷。就在上周，阿尔托大学的研究人员在《纳米技术》(Nature Nanotechnology)杂志上发表了一篇论文，宣布他们制造了一种效率为22.1%的黑硅太阳能电池。这到底意味着什么？这听起来不错，而且“黑硅”会是一个很棒的摇滚乐队名字，但它在广阔的太阳能世界中与其他技术相比如何呢？
以下是您可能会听到的三种最常见的太阳能电池类型及其功能
晶体硅：这是目前主导市场的太阳能电池。在2011年，90%的太阳能电池都是由晶体硅制成的。在理想条件下，它们可以将阳光转化为电能的效率达到25%。这是其他类型的太阳能电池衡量自身性能的标准。缺点是这些版本的电池通常体积庞大。
薄膜：薄膜太阳能电池的生产成本低于晶体硅太阳能电池。这些电池由镉化合物制成，厚度约为晶体硅的75倍，并且可以比硅更好地吸收阳光。它们的柔韧性和重量轻使其成为隐形能源收集器的理想选择。那么，为什么它们没有名列前茅呢？因为它们将阳光转化为电能的效率不如它们的晶体硅竞争对手……目前还不行。去年，薄膜技术的实验室最高效率达到了20.4%。不赖。
黑硅：黑硅太阳能电池与晶体硅太阳能电池相似。非常相似。不同之处在于，黑硅太阳能电池经过处理，使其表面呈现黑色。这有什么大不了的？想象一下在炎热的夏日穿着一件黑色T恤。黑色往往会吸收更多的阳光，这对您来说意味着一个炎热的下午，但对于太阳能电池来说，则意味着收集了更多的能量。对于阳光不那么充足但仍希望充分利用所接收到的光线的地区来说，这是一种有吸引力的选择。然而，直到现在，将硅电池制成黑色往往会削弱其将阳光转化为电力的效率。这就是为什么那篇新论文显示效率为22.1%是很有前景的原因。
