“你绝对可以成为你看不见的样子！这就是创新者和颠覆者所做的，”金伯利·布莱恩特（Kimberly Bryant）告诉我，她驳斥了关于 STEM（科学、技术、工程和数学）领域代表性不足群体的榜样陈词滥调。“缺乏榜样并没有阻止布莱恩特创立Black Girls Code，这是一家非营利组织，致力于为硅谷增加一些色彩。该公司成立于 2011 年，致力于教授 K-12 年级的女孩如何编写代码，目前已发展到拥有 6,000 名学生。金伯利·布莱恩特在旧金山、纽约甚至南非约翰内斯堡设有分部，正在帮助科技行业实现急需的多元化升级。
我提到尼尔·德格拉斯·泰森（Neil deGrasse Tyson）也同意这一点——如果他等到一位来自布朗克斯的黑人成为天体物理学家，他也不会从事这个领域。布莱恩特承认，在没有走过类似道路的人的情况下，自己开辟道路是多么困难。但她也指出了我们给榜样设定的不同层级。“泰森当然没有直接的榜样，但作为一个男人，他仍然有同行中的其他男人在做他想做的事。”
在转向非营利工作之前，布莱恩特曾在西屋、辉瑞和基因泰克等公司从事技术和工程工作长达 20 年。Black Girls Code 的想法并非源于她在科技行业的工作，而是源于她将当时 12 岁的女儿凯（Kai）送去参加暑期课程后。斯坦福大学的暑期项目提供游戏设计课程，但布莱恩特注意到了一些东西。“这是一门很棒的课程，但教室里的女孩很少，有色人种更是少之又少——只有她一个人。”
有鉴于此，Black Girls Code 应运而生。该项目的课程侧重于 HTML、CSS、Java、Javascript 和 Python。“还有与机器人相关的专有语言——这是我们最受欢迎的一些课程，”金伯利·布莱恩特告诉我。“我们也在考虑添加 Ruby 和 Swift。”
Black Girls Code 于 2012 年开设第一堂课，至今已有四年多的历史。这意味着学生们尚未成为下一位比尔·盖茨。但许多人选择继续他们的编程教育，例如通过 Game Heads 和 Make School 等项目。布莱恩特的目标是到 2040 年教育一百万名女孩。
布莱恩特重申了行业内许多人已经详细讨论过的问题：包容性的重要性，即使只是为了获得更好的最终产品。“如果程序员不小心，技术可能会在开发过程中存在偏见。有些应用程序显然是由团队中没有有色人种的公司开发的。”布莱恩特特别提到了像 NextDoor 这样的社区安全应用程序，用户在该应用程序中表现出偏见——无论是有意还是无意。“产品本身不一定固有偏见，”布莱恩特指出。“但它没有任何内置的反偏见工具。如果女性或有色人种被纳入了创建团队，这些问题就会被注意到。”
布莱恩特说，包容性招聘不仅仅是在入门级别招聘黑人和西班牙裔员工。“这不仅仅是招聘，还包括在各个层级吸纳有色人种和女性：作为中层管理者、领导职位，甚至是创始人。”她还强调，多元化不应该是事后添加的，而应尽早融入公司，即使只有一到 50 名员工。“如果我们不坐在桌边，”布莱恩特说，“产品、政策和整个战略都可能来自狭隘的视角。”她以 Slack 和 Pinterest 为例，说明了做得好的公司。
Black Girls Code 拥有 13 个分部——其中五个分部仅在 2016 年开设，这与公司最新的纽约大本营同样值得关注。7 月，该分部迁至第九大道一处占地 6,000 平方英尺的空间——谷歌不仅在此办公，而且拥有该建筑。这家搜索公司将价值 280 万美元的空间赠予了这家非营利组织。
布莱恩特表示，缺乏 STEM 研究的管道——特别是在城市地区、西班牙裔或非裔美国学生人口稠密的美国学校。
“如果在 K-12 阶段没有得到充分的预备来学习这些领域，那么他们在上大学时就会处于劣势，”布莱恩特说。“如果你在大学里学工程，你从未见过代码，而且你必须学习 Java。更不用说冒充者综合症了。”冒充者综合症是指一个人在一个代表性不足的领域取得成功，尽管取得了过去的成就，却觉得自己像个骗子，随时会被揭穿。
“所以我们在整个管道中都在流失女孩，”布莱恩特继续说道。“在她们高中毕业前就流失了，在大学头几年流失了，当然还有那些没有获得工作机会的剩余人。”
但 Black Girls Code 的创始人认为，在谷歌内部开设课程将有助于解决管道问题。寻找编码帮助或科技行业建议的导师只需搭乘电梯即可到达。虽然这家搜索公司和许多其他公司一样，在多元化方面仍然面临挑战，但女性和有色人种散布其中。这也是 Black Girls Code 和金伯利·布莱恩特选择入住该建筑的原因之一。所以，即使布莱恩特不要求她的学生有榜样，他们也可能会一两个。
本文的另一个版本最初发表在《大众科学》2016 年 9 月/10 月刊上。
