你是个高个子男人。从统计学上讲，亲爱的读者，你可能不是——但我们假设你是。你很高，虽然你的腰部有点超重，但你喜欢告诉自己你非常健康。上次你去医生那里，她告诉你你的 BMI **恰好**是平均水平。你很高兴，因为这意味着你的健康保险费不会上涨。而且，在较小的程度上，你也庆幸自己没有超重，因为谁知道那会带来多少问题。你胖乎乎的叔叔因心脏病英年早逝。那不是你想要的结果。
但事实是：**BMI 并不是衡量你实际健康状况的好方法**。那些腹部脂肪可能隐藏在你 6 英尺 2 英寸的身材里，但它们仍然可能导致导致你死亡的问题。
肥胖现在每年导致全球 400 万人死亡，其中**心血管疾病**居首位，**糖尿病**紧随其后。我们知道我们可以在一定程度上预防这些问题，但只有当我们知道谁处于风险之中时才能做到。如果 BMI 不行，我们应该找出一种更好的方法来处理这个问题。
BMI 几乎被普遍使用
我们已经习惯于用 BMI 来衡量肥胖，以至于很难从其他角度来看待它。疾病控制与预防中心使用它，世界卫生组织使用它，甚至美国心脏协会也使用它。如果你的 BMI 是 25-30，你就是超重。任何超过 30 的都是肥胖。这是《新英格兰医学杂志》上**一篇近期荟萃分析**中所有研究使用的基本定义，因此也是整个分析的基础。众所周知，BMI 并不是健康问题的最佳指标，但它太普遍了，惯性使我们裹足不前。如果所有研究都使用 BMI，因为之前的每项研究都使用了 BMI，我们就陷入了一个不准确的恶性循环。
但要明确的是：这不是这项特定研究的错。这项荟萃分析因其深度和广度而受到普遍赞扬。它不是像一个设置糟糕的实验那样存在缺陷，它只是源于一个从一开始就不那么准确的系统。所以，是的，它依赖于一个糟糕的指标，但它不得不这样做——目前别无选择。
BMI 无法捕捉导致你面临健康风险的实际因素
如果我们能回到过去，依赖像腰围这样的指标会更明智。一项**2015 年的研究**发现，BMI 正常但患有“中心性肥胖”（即脂肪集中在腰部）的男性，其死亡风险是 BMI 超重但没有中心性肥胖的男性的两倍。这是因为 BMI 完全基于身高和体重，而几乎与体脂无关。但是体脂才是与健康风险相关的因素，尤其是腹部脂肪。目前尚不清楚为什么该区域集中脂肪会产生如此深远的影响，但这一点已被反复证明。
即使我们可以测量更直接的健康指标——胆固醇、胰岛素抵抗、血糖等——我们仍然依赖 BMI 作为捷径。只是它不是捷径。它是一条我们可能永远都不应该走的弯路。看看那些生物学指标，就能知道 BMI 的错误有多大。
一项**2016 年的研究**发现，29% 的肥胖人群在代谢上是健康的。更令人担忧的是，根据相同的指标，30% 的正常体重人群是不健康的。应该让我们担心的是第二组人。无意中告诉心血管系统健康的肥胖人群减肥只会对他们有好处。但未能认识到 BMI 正常的人有患严重健康问题的风险，这可能会带来危险。更不用说，即使他们的代谢指标正常，我们仍然在经济上惩罚那些根据 BMI 被认为是“肥胖”的人。保险公司被允许向他们收取额外费用。一个拥有大量肌肉的重量级运动员，他的 BMI 可能与一个每顿饭都吃垃圾食品，并且一生都肥胖的人相同；而且他的 BMI 可能高于一个天生瘦弱但运动习惯糟糕，并且由于喝太多啤酒而日益增大的肚子的男人。这不仅不公平，而且荒谬。一个本应估算体脂却惩罚了许多健康且活跃的人的指标，简直太糟糕了，仅此而已。
我们需要找到一种新方法。最准确的计算机断层扫描（CT 扫描）显然对于日常使用来说太昂贵且耗时。腰臀比也差不多好，而且更容易追踪。腰围甚至更容易，而且仍然能很好地预测健康状况，尽管你必须**知道如何正确测量它**。梅奥诊所**今年 5 月提出了一个新指标**：BVI，即身体体积指数。它使用人体扫描软件来分析体重分布，这使得广泛实施有点困难，但这是一个坚实的进步。真的，这些方法中的任何一种都比 BMI 更好：我们只需要摆脱僵局。这，字面意义上，关乎生死。
