现在是诺贝尔周，全世界都在关注瑞典人和挪威人向科学家、作家和和平倡导者颁发奖章和巨额奖金。
周一，委员会宣布了2015年诺贝尔生理学或医学奖。有三位获奖者，他们都开发了抗寄生虫疗法：屠呦呦因发现疟疾治疗方法而获奖，威廉·C·坎贝尔和北里大村因其靶向蛔虫的疗法而获奖。
在奖项的114年历史中，寄生虫并不经常出现。事实上，上一次与寄生虫有关的奖项是在1926年，当时约翰内斯·安德烈亚斯·格里布·菲比格因发现Spiroptera carcinoma（现称Gongylonema neoplasticum），一种寄生线虫而获奖。当然，除非你把病毒也算作寄生虫——这取决于你如何狭义地定义这个词——那样的话，最近一次获奖是在2008年，因为发现了艾滋病毒和人乳头瘤病毒。
总之！今年诺贝尔奖表彰的寄生虫是什么？这些科学家的发现是如何帮助遏制这些传染性生物引起的疾病的？你问，我们的现代瘟疫会回答。
疟原虫
疟疾的名字来源于意大利语mal’aria，意思是“坏空气”，因为在中世纪人们认为这种疾病来自难闻的沼泽空气。实际上，疟疾是由疟原虫寄生虫引起的。这种疾病在热带和亚热带地区最为常见。2013年，疟疾感染了1.98亿人，造成50万人死亡。
疟疾寄生虫需要多种宿主才能完成其生命周期，感染人类的物种通常需要人类以及雌性按蚊。这个周期很复杂——你可以在这个链接上阅读更多内容。感染疟疾的人会出现发烧、寒战、出汗、头痛、全身酸痛、恶心和普遍不适等症状。严重病例可能导致器官衰竭和贫血等疾病，需要立即就医。
疟疾用抗寄生虫药物治疗。一个例子是青蒿素，它来源于艾蒿，即一年生艾草。屠呦呦因发现青蒿素的工作获得了今年的诺贝尔奖。关于她不可思议的故事，包括全球政治、中国古代医学等更多内容，请查看这篇《自然》杂志的文章。
丝虫
几种微丝虫会引起淋巴丝虫病。这些寄生虫通过蚊子传播，蚊子在叮咬时会吸入寄生虫。这些圆虫最终生活在人体的淋巴系统中，在那里它们会导致痛苦的肿胀（淋巴水肿）和肢体肿大（象皮病）。在男性中，感染还会导致阴囊严重肿胀和畸形。与疟疾一样，丝虫病在亚热带和热带地区也很常见，在那里它们感染了超过1.2亿人。
淋巴丝虫病通常用抗寄生虫药物伊维菌素治疗——该药物来源于土壤细菌链霉菌，该细菌产生称为阿维菌素的杀虫化合物。北里大村和坎贝尔今年因发现阿维菌素而获奖（阅读同一篇《自然》杂志文章，该文章也介绍了屠呦呦的青蒿素故事）。
饰 Onchocerca volvulus
另一种名为Onchocerca volvulus的微型圆线虫会导致蟠尾丝虫病。这些寄生虫主要在撒哈拉以南非洲地区构成威胁，它们通过在溪流附近活动的黑蝇传播。居住在溪流附近的人们特别容易患上蟠尾丝虫病，因此它有了俗名：河盲症。一旦寄生虫进入人体，它们就会产下数千只微小的幼虫，然后这些幼虫会进入皮肤和眼睛。寄生虫死亡时，会释放出有毒物质，导致皮肤出现皮疹和结节，并可能导致失明。
与淋巴丝虫病一样，河盲症也可以用北里大村和坎贝尔发现的伊维菌素治疗。
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