在过去的一个月里，军团病疫情在纽约市的布朗克斯南部蔓延，至少感染了113人，导致12人死亡。据NBC报道，卫生工作者已将引起这种疾病的细菌——嗜肺军团菌（Legionella pneumophila）——追溯到该区18个冷却水塔，而《纽约时报》称，疫情似乎正从位于东149街的歌剧院酒店（Opera House Hotel）扩散开来。
然而，最近，瑞克斯岛（Rikers Island）——一个位于布朗克斯疫情中心以东两英里、隔着东河的监狱综合体——的一名囚犯也检测出军团菌阳性。据PIX 11报道，这些病例不太可能有关联。
那么，什么是军团病？为什么它会与冷却水塔有关？为什么它的名字来源于军团人士？如果你住在纽约，你应该担心吗？本期“更好地了解一场瘟疫”将为你解答。
尽管这种疾病的名字让人联想到古罗马军队，但军团病最早是在1977年被发现的。前一年，在费城举行的美国军团（American Legion）大会期间爆发了一场疫情，会议在贝尔维尤-斯特拉特福德酒店（Bellevue-Stratford Hotel）举行。在会议结束后几天，参加会议的军团成员——主要是年长的战争老兵——开始生病并死亡。最终，123人因此病住院，26人死亡。疾病控制中心花了六个月的时间才找到病源，检测了可能的病毒、细菌、真菌和毒素，但最终研究人员确定了嗜肺军团菌，这种细菌在此之前从未与人类疾病相关联。（后来发现，这种细菌是1968年发生在密歇根州庞蒂亚克的一场不明原因疫情的病因，这种疾病病情较轻，现称为庞蒂亚克热。）
军团病是一种肺炎，即肺部感染。症状包括咳嗽、发烧、发冷和肌肉疼痛，这些症状在暴露后两到十天内出现。这种细菌喜欢温暖潮湿的环境，最常见于喷泉、热水浴缸、加湿器和空调冷却水中。例如，在费城的美国军团会议上，嗜肺军团菌就存在于酒店的冷却水塔中。这也是为什么纽约目前的疫情集中在冷却水塔。
纽约人应该有多担心？8月6日，纽约市的卫生专员下令所有业主在14天内检查并消毒他们的冷却水塔。在此期间，除非你离已知的疫情区域很近，否则你很可能是安全的（世界卫生组织称，在某些情况下，暴露发生在距离病源1.9英里（约3公里）的地方）。军团病不会在人与人之间传播，因此会相对集中在细菌的来源地附近。
尽管如此，如果你开始出现任何症状——特别是如果你属于最易受细菌侵害的人群，包括患有慢性肺病、免疫系统低下或老年人——你应该立即就医并进行检测。好消息是，军团病可以通过抗生素治疗。
延伸阅读
Encyclopedia of Pestilence, Pandemics, and Plagues, Vol I
Legionellosis, World Health Organization
Legionella (Legionnaires’ Disease and Pontiac Fever, Centers for Disease Control and Prevention
Legionnaires’ disease, New York City Department of Health and Mental Hygiene
