“成为”一只蜜蜂意味着什么？
本周，研究人员在《科学》杂志上发表了他们的研究成果，发现熊蜂可以体验类似乐观情绪的“糖瘾”。“我们不能说它们体验生活的方式与我们相同，”昆明理工大学认知神经动物学家Clint J. Perry告诉《大众科学》。“但从基本层面来说，没有理由相信它们不能感受到某种东西。‘成为’一只蜜蜂或蚂蚁，或者任何一种生物，感觉上是有区别的。”
Perry与研究人员Luigi Baciadonna和Lars Chittka一起，试图找出蜜蜂是否能“感受”到积极的情绪。为此，他们首先教会蜜蜂蓝色入口有加糖水，绿色入口只有白水，并记录了蜜蜂进入门的用时。然后，研究人员给了半数蜜蜂浓度更高的糖水，并呈现给它们一种新的颜色：模棱两可的蓝绿色。 蜜蜂能够很好地区分蓝色、绿色以及它们之间的颜色，所以这种新颜色旨在制造困惑和神秘感。
这些“甜蜜”的蜜蜂以更快的速度“乐观地”飞进这个陌生的新门，去发现里面是否有更多的糖。它们并不是因为兴奋剂而飞得更快——研究人员测量了速度，发现两组之间没有差异——但它们做出了更快的判断并付诸行动。熊蜂表现出“类情感状态”，这些状态会改变它们的行为。而且，由于他们能够通过局部注射多巴胺抑制剂氟哌啶醇来消除蜜蜂的“好心情”，并恢复到最初的结果，他们得出结论，糖给它们带来的兴奋感，类似于我们在享用一大桶Ben & Jerry's冰淇淋时会感到的愉悦。
有些日子，感觉就像一只蟹蛛从蓟花盛开的阴暗面跳出来，将你挤压，然后又放开你。至少，如果你是一只熊蜂，你经历过这样的日子——之后，一份糖果点心能帮助它们恢复过来。这与人类在艰难的一天后可能会抓起一品脱冰淇淋来应对的情况并没有太大区别。
在经历了一次模拟攻击后，处于“糖瘾”状态的蜜蜂飞向喂食器，速度是未服用糖水的蜜蜂的四倍。如果有美味的零食填饱肚子，它们就能从创伤中恢复过来。
尽管这些实验表明，蜜蜂在芝麻大小的大脑中进行了大量的认知活动，但研究人员在用词上非常谨慎，避免在讨论昆虫的情感、感受和自由意志时下定论。很难明确地说，一只虫子的生命是否具有快乐或恐惧的能力——但它们确实符合用于研究婴儿和非语言哺乳动物表达方式的相同标准。“那种内在的感受，正是如此接近我们，让情感在我们的生活中存在？情感远不止这些，”Perry说。在你准备拍死它们时，昆虫是否会因恐惧而颤抖，这一点仍然未知，但这项研究及其类似研究为进一步探索打开了可能性。
“我们正在认识到，昆虫并非这些行为上刻板的机器，”Perry说。“它们的复杂程度远超我们之前的想象。”
