人类也许是进化压力最大的来源。不是‘最大’而是‘最好’的意思——我们只是施加了巨大的力。
在短短几千年里，我们通过驯化狗，极大地改变了它们的性情，而在几百年里，我们成功地将它们分化成不同的品种。我们对几乎所有的牲畜也做了同样的事情。是的，我们确实非常擅长迫使其他物种适应我们的需求和奇想。
但也许我们最伟大的作品——同样，这并非赞美之词——是我们通过狩猎改变了野生动物。简单的事实是，任何时候你猎杀一种动物，特别是如果你只想把特定数量的种群作为你的餐桌上的食物，你就是在施加选择压力。
这正是目前发生在熊种群身上的情况，至少在瑞典是这样。研究人员仔细查看了过去二十年的数据，并意识到旨在保护母熊和幼崽的狩猎法规带来了一些意想不到的后果——尽管并非全是坏事。由于猎人被禁止射杀带着幼崽的母熊，他们一直在选择那些将幼崽带在身边更长时间的熊。结果，它们的整个繁殖周期都变得更慢了。1993年之前，斯堪的纳维亚棕熊幼崽似乎都与家人在一起大约1.5年。但现在，大约有四分之一的幼崽会多待一年。
这些母熊的后代数量平均来说更少，因为在幼崽断奶之前它们不会再次怀孕。但这种成本似乎被幼崽和母熊在一起时获得的生存优势所抵消。简单地生育更多的后代——这会缩短繁殖周期——可能并没有那么保护，因为幼崽断奶和母熊再次怀孕之间仍然存在一个脆弱的时期。让你的幼崽待在你身边可以缩短脆弱期，因为你可以在一年里获得额外的全面保护。
但这并不是说所有的狩猎法规都有积极影响。许多都产生了负面结果。
大象
猎杀大象以获取象牙——或者更确切地说，偷猎大象——已经对巨大的牙齿施加了强大的选择力。曾经是控制你的社会群体和保护自己免受捕食者侵害的一种方式，牙齿已经变成了一种负担。牙齿不那么吸引人的动物更有可能避开偷猎者并生下许多后代。结果，越来越多的长牙大象长出了短而粗的牙齿，或者（在极少数情况下）根本没有牙齿。
鹿和羊的角
几乎所有拥有令人印象深刻的鹿角或角——或者任何我们可以挂在墙上的令人印象深刻的物理特征——的动物都受到人工选择的影响。狩猎法规有时会禁止射杀角还没有那么多分叉的年轻雄性，或者角不发达的动物，所以猎人倾向于杀死年长的个体。但这只会选择那些头饰较小的鹿（或羊或其他什么）。随着时间的推移，许多鹿、羚羊和羊种群已经转向拥有不太令人印象深刻的角饰的雄性。
麋鹿
即使我们不选择头饰，我们也通常选择性别。人类猎人往往以高得多的比例针对雄性动物，这常常会影响野生种群的性别平衡。这并不总是坏事，特别是因为许多动物是多配偶制的——一只雄性与许多雌性交配。但剧烈的变化会改变产犊季节，这反过来又会降低后代的体重和存活率。如果你是一只出生太晚的麋鹿或驼鹿，你没有足够的时间进食和成长，直到下一个冬天来临。
鳟鱼和三文鱼
说到体型，让我们来谈谈钓鱼。即使是适度的钓鱼也会产生选择力。渔民们通常想抓住最大的个体，无论是为了利润还是仅仅为了食物，这意味着我们系统性地杀死了任何种群中最大的鱼。这意味着像鳟鱼和三文鱼这样的流行鱼类总体上正在变小，因为变小可以使鱼类获得生存优势。它们会一直缩小，直到我们停止选择最大的游泳者。
狐狸
一个稍微不寻常的例子：银狐。它们是普通狐狸的一个变种，它们大多有红色的皮毛。在19世纪，加拿大东部的狐狸中高达20%有这种银色的光泽。捕兽者很快发现，他们可以为银狐皮毛的价格是普通红色皮毛的三倍，因此他们积极寻找变异个体。即使他们只多捕获了少量的银狐，到1930年，银狐种群的数量已经下降到总体仅占5%。现在我们大部分看到的都是人类选择下的银狐。
