你认为你对白头海雕的所有了解都是错的

首先,它们是只会抱怨的寄生虫。
bald eagle
Dennis Church/Flickr

白头海雕看起来很棒。事实上,所有鹰看起来都很棒。这就是它们成为优秀国徽的原因——它们看起来如此凶猛而威严。

尽管它们的形象无处不在,但普通美国人可能对它们了解不多。今天是美国国徽日,所以我们想带你了解一些关于白头海雕的酷事实。

白头海雕的声音其实很可怜

你知道每次电影或电视节目中有白头海雕出现时听到的声音吗?是的,那不是白头海雕的声音。这个关于白头海雕的事实广为人知是在2012年,当时NPR发布了一篇关于好莱坞这种误用现象的文章。

你看,白头海雕的声音并不令人印象深刻。它们听起来像你在院子里能找到的小鸟,或者像小火鸡。康奈尔鸟类学实验室称之为“高亢、微弱的嘶嘶声”——你可以在这里收听。

知道什么听起来令人印象深刻吗?红尾鵟。它们的叫声尖锐刺耳——所以这几乎总是电影中用来代替白头海雕叫声的声音。

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一张白头海雕在iPhone人像模式下的照片 Jez/Flickr

你看到的大多是雌性白头海雕的照片

雌性白头海雕比雄性大25%到33%,高出约三英寸,翼展宽五英寸——这意味着平均而言,雌性高约三英尺,翼展达7.5英尺。因此,老鹰专家Connie Stanger告诉NPR,你看到的大多数白头海雕照片都是雌性的。这对于大多数猛禽来说都是如此,尽管鸟类学家还不确定原因。雌性倾向于保护巢穴,并且通常是配偶中更占主导地位的一方,所以更大的母亲可能更有利。一些鸟类学家还推测,体型差异允许配偶中的每一只鸟捕食略有不同的动物——雄性可以捕捉较小、更敏捷的猎物,而雌性则捕食较大的动物——从而扩大了它们的食物来源。

体型差异还有其他可能的原因。也许雌性需要更多的营养储备来产卵。也许能够捕捉小型猎物的较轻的雄性最终能更好地提供食物。无论原因是什么,要知道最凶猛的白头海雕几乎总是雌性。

它们经常从其他鸟类那里抢夺食物,并且吃垃圾

当然,它们看起来像可怕的猛禽,但白头海雕倾向于跳过实际狩猎的辛苦,而是从其他动物那里偷窃。康奈尔鸟类学实验室指出,白头海雕会骚扰一只抓着猎物的鱼鹰,直到它丢下食物,这样老鹰就可以直接飞过去抢走鱼。它们甚至会试图直接从鱼鹰的爪子那里抢走猎物,依靠它们更大的体型来恐吓和压倒较小的鱼鹰。有时它们也会从哺乳动物那里抢夺猎物,就像你在这段令人震惊的视频中看到的那样(别担心——狐狸没事!)。

顺便说一句,这就是本杰明·富兰克林认为美国的象征不应该是鹰的原因。认为他想要火鸡而不是鹰是一种流行的说法(史密森尼学会说,他只是建议美国国徽上的鸟看起来像火鸡,而且火鸡是更受尊敬的鸟),但他确实写道,白头海雕“是一个品德败坏的鸟”。此外,他还写道,“它不是诚实地谋生。你可能看到它栖息在河边的一棵枯树上,太懒惰了,不自己捕鱼,它就观察鱼鹰的劳动;当那只勤劳的鸟终于抓到一条鱼,并把它带回巢中给它的配偶和幼鸟充饥时,白头海雕就会追赶它,并从它那里抢走。”

话虽如此,白头海雕也曾被发现捕食鹿仔、海豹幼崽和成年海狸。有时它们甚至会攻击乌龟。你会注意到,这些都不是特别危险的生物——总的来说,白头海雕更喜欢懒惰的方式。很多时候,这意味着吃已经死去的鱼或哺乳动物,甚至 scavenging 鲸鱼尸体。

不过,也很难责怪它们——如果你必须追踪你摄入的每一卡路里,你也会选择河岸边方便放着的死鲑鱼。

 

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Sara Chodosh

撰稿人

Sara Chodosh 在《Popular Science》杂志工作了 5 年多,她从编辑助理一路晋升为科学副编辑。在此期间,她逐渐接管了已停刊的杂志的“图表”板块。她对图表的喜爱最终促使她成为《纽约时报》的图形编辑。


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