你可能知道“ASMR”是YouTube上一种小众视频类型，人们观看这些视频来帮助自己放松，可能是在睡前或周日下午的空闲时间。这些视频通常包括有人扮演日常的职业服务角色，比如为你理发、按摩，或者为你预约医生。
这些角色扮演通常以耳语的方式进行，“ASMRtist”（这类视频创作者的称呼）专注于营造一种亲密感，并强调任何清晰的声音或缓慢的手部动作。但ASMR究竟是什么？为什么人们会观看这些视频？
虽然ASMR已经被用作这类视频的名称，但它实际上指的是这些视频旨在引起的 sensação：自主感觉经络反应。这是一种愉悦的刺痛感，通常从头顶开始，向下蔓延到全身。
如果你没有经历过，可能很难描述，尽管它与你听史诗般的音乐或励志演讲时，或者凝视令人敬畏的景象时可能产生的鸡皮疙瘩或“颤栗感”非常相似。
它通常源于日常生活中偶然的触发因素。我小时候在鞋店里量脚的时候就体验过。这是一个包含多种常见ASMR触发因素的场景：温柔、轻柔的声音，精确而专业的手部动作，以及一种被密切关注的感觉，但以一种有些物化和专业的方式。ASMR视频夸大和组合这些触发因素，试图引发观看者的ASMR。
值得注意的是，ASMR视频实际上并没有那么“小众”——一些最受欢迎的ASMRtists拥有超过一百万的订阅者，他们的一些观看次数最多的视频有超过2000万次观看。然而，ASMR的普及程度很难估计。
询问人们是否经历ASMR的调查不成比例地吸引了那些确实经历过并正在寻找相关信息的人的注意。其他人可能经历过，但对这个术语不熟悉，称之为“大脑刺痛”或“头部刺痛”。
“大脑高潮”这个短语也被使用过，ASMR视频被描述为“耳语色情片”，尽管这些术语具有误导性。尽管ASMR视频具有亲密性，但这种感觉本身是明显非性化的，并且以一种愉悦的方式令人愉悦，就像一种极乐的冥想状态可能那样。
许多ASMR视频与教学视频或手工制作演示有更多的共同之处。事实上，20世纪80年代的Bob Ross绘画系列《绘画的乐趣》是一部无意中产生的ASMR经典。
ASMR对您的大脑有什么作用？
ASMR视频的流行可能源于其潜在的健康益处。除了令人愉悦的感觉之外，许多观看ASMR视频的人说它有助于减轻抑郁、焦虑和失眠的症状。繁荣的ASMR Reddit包含了一些人的证词，他们很高兴能够通过观看ASMR视频来持续触发这种感觉及其相关的好处，尤其是在感到压力时。
我们最近的研究表明，这些说法是 plausible 的。在一项对照实验中，经历ASMR的人观看了这些视频，他们报告感到更加平静，心率也减慢了。
这种效果与正念练习的效果相当，正念练习是心理学家推荐的，例如鼓励患者接受情绪而不是压抑情绪的干预措施。调查研究表明，观看ASMR视频最常见的动机是出于促进睡眠和减轻压力的心理健康益处。
然而，ASMR作为一种治疗工具的障碍之一是人们经历ASMR的程度差异很大。有些人根本不经历ASMR，而另一些人可能只在对某些触发因素或某些情况的反应中经历。需要更多的研究来找出ASMR在何种条件下最强烈和最可靠。
目前，缺乏科学研究来解释ASMR的起源，尽管有一些有趣的建议可能值得探索。ASMR会不会是厌恶特定声音症（misophonia）的反面，这是一种使人们对咂嘴、吃饭或喝汤的声音产生负面反应的疾病？
或者，从触发ASMR的声音中感受到刺痛感可能与联觉有关——一些人可以以多种方式体验刺激的能力，例如将某些声音与视觉色彩联系起来。
尽管ASMR很受欢迎，但科学界才刚刚开始认识到它是一个值得研究的现象。我们对ASMR还有很多不知道的地方，但我们早期的发现表明，对于经历它的人来说，它可以成为一种在数字时代减轻压力的有效工具。
Thomas Hostler 是曼彻斯特都会大学的讲师。本文最初发表在The Conversation。
