说话涉及数十块肌肉，可能会有点累。在 1998 年发表的一项研究中，纽约州立大学弗雷多尼亚分校的言语语言病理学家 Bridget Russell 让参与者分别用安静、正常或大声的语速朗读，同时测量他们的呼吸率、氧气消耗和能量消耗。Russell 发现，持续的正常说话并不比静坐更累人，但安静和嘈杂的说话都会干扰正常的呼吸。受影响最大的是大声朗读的男性；他们摄入了多 20% 的氧气。
这与其他物种的测量结果相当。犹他大学的生理学家 Franz Goller 研究了鸟类唱歌的能量消耗。他猜测会很累：金丝雀以 30 秒的歌曲爆发，伴随着复杂的颤音，需要每秒几十次快速的“迷你呼吸”。然而，当他对斑马雀进行实验时，它们具有相似的发声行为，他发现它们唱歌时的代谢率仅增加了 5% 到 35%。这大约相当于清洁羽毛的疲劳度。或者，用人类的话来说，Goller 推测，这就像在街上走着。
话又说回来，即使是一项轻松的任务，随着重复也会变得昂贵。“如果你一天花一分钱买东西 3000 次，那仍然是 3000 分钱，”他说。“作为一名老师，一天说话下来，我精疲力尽。”
本文最初发表于《大众科学》2015 年 8 月刊，标题为“说话能让我们消耗多少能量？”
