总的来说，假肉比真肉引起的抱怨更多。蔬菜缺乏肉类中的完全蛋白质，并且往往难以替代肉类中肌肉、肌腱、血液和其他组织的混合物——这些物质中的每一种都赋予了不同的质地和风味。
对猫来说，这不仅仅是偏好问题。猫科动物进化成了食肉动物；在野外，它们必须吃肉才能生存。费城动物园营养项目总监芭芭拉·托德斯说，即使在动物园里，给狮子喂素食汉堡也行不通：“这就像在柴油发动机里加汽油。”狮子的牙齿是用来撕咬肉类的，而不是研磨谷物和植物纤维素。它们的胃主要依靠酶来分解脂肪和蛋白质；它们缺乏消化碳水化合物所需的肠道微生物。
然而，宾夕法尼亚大学的兽医营养师凯瑟琳·米歇尔表示，家猫可以通过熟悉的质地和稠度来学习食用素食猫粮。但她警告说，这并不算真正健康或自然。完全的植物性饮食会让猫缺乏必需的营养素，包括牛磺酸和钴胺素。没有它们，猫可能会遭受视网膜退化、心肌病，甚至可能出现泌尿道问题。
那些坚持给猫提供素食的宠物主人可以在猫粮中添加这些营养素的合成版本。在2004年的一项研究中，米歇尔对17只素食猫进行了血液检测，其中14只的牛磺酸和钴胺素水平正常。所以，素食汉堡可能对你家的猫来说是可口的，但对狮子来说绝对不行。
本文最初发表于2015年8月的《大众科学》杂志，标题为《狮子能靠素食汉堡生存吗？》
