新加坡国立大学分子生物学家 Ding Jeak Ling // Rachel Nuwer 采访
鲎是现代医学中至关重要的参与者。这种拥有 5 亿年历史的物种鲜艳的蓝色血液在存在可能导致人类败血性休克的细菌毒素时会凝结。制药公司使用这种血液来测试静脉注射药物中是否含有这些引起凝血的物质，然后再将药物投入人体。它们在医学上使用如此之多，以至于鲎种群正面临风险。
在 20 世纪 80 年代，我的团队试图创造一种负责这种凝血反应的基因的合成版本。我们需要标本来学习，于是我们前往新加坡北部海岸的一个河口，走进泥浆中收集鲎。我的天哪，那泥浆真臭！回到实验室，我们取了几毫升血液，然后将动物安全地送回水中。制药公司必须抽取更多的血液，许多鲎回到海里后就会死亡。
我的实验室于 2004 年开始销售我们的合成替代品，但公司仍然使用动物的血液。改变现状需要付出努力——我希望这种情况很快会改变。
本文最初发表于《大众科学》2019 年夏季“持久耐用”特刊。
