回旋镖是人类最早的重于空气的飞行发明之一。生活在公元前14世纪的图坦卡蒙国王拥有一批数量庞大的回旋镖，而澳大利亚原住民至少在10,000年前就已经将回旋镖用于狩猎和战争。在波兰喀尔巴阡山脉发现的世界上最古老的回旋镖，据估计已有20,000多年的历史。
“当回旋镖旋转时，一个翼相对于空气的移动速度比另一个翼快。”
人类学家推测，最初的回旋镖是猎人们用来快速准确地击打目标的沉重投掷物。它们很可能由扁平的木棍或动物的獠牙制成，当时并不打算让它们飞回投掷者手中——直到有人无意中将武器雕刻成了能够旋转的恰当形状。这真是一个幸运的巧合，不是吗？
Darren Tan是牛津大学物理学博士生。他身穿忍者服，以“科学武士”的身份，在为高中生制作的关于回旋镖的视频中出镜。在他的视频中，他展示了如何用三条纸板条制作回旋镖，将它们交叉并用订书钉固定在一起，使其从中心向外呈辐射状伸出。
加州大学欧文分校数学系的博士后研究员、回旋镖爱好者John “Ernie” Esser表示，合适的翼型设计能够产生回旋镖飞行所需的升力。“回旋镖的翼是为了在空中旋转时产生升力而设计的，”Esser说。“这是由于翼的翼型、攻角以及翼下方可能的斜面处理。”
然而，一种被称为“陀螺进动”的现象是让回旋镖飞回投掷者手中的关键。“当回旋镖旋转时，当回旋镖作为一个整体向前运动时，一个翼相对于空气的移动速度实际上比另一个翼快，”Tan解释道。“当上方的翼向前旋转时，该翼上的升力更大，导致不平衡的力逐渐使回旋镖转向。”回旋镖两侧升力差产生的恒定扭矩使其转向。它在空中翱翔，并逐渐以圆形轨迹飞回。
小贴士：要想让回旋镖真正飞得远，请竖直握住它并用力旋转——而且要小心你的目标！
