本周的顶级无人机新闻汇集：军事、商业、非营利和娱乐领域无人机的应用。
用于理赔的无人机
USAA 为数百万美国人提供保险，主要包括军人和他们的家属。本月早些时候，他们向 FAA 申请允许他们使用无人机来评估自然灾害后的理赔。USAA 的一位保险承保人告诉《Fast Company》，该保险公司希望在灾区上空飞行PrecisionHawk无人机，以便比徒步或驾车更更好地、更快地评估理赔。像 PrecisionHawk 这样的无人机特别适合这类任务。2013 年 9 月，在科罗拉多州发生大规模洪水后，另一家无人机公司使用类似的无人机绘制了洪水区域地图。
观赏虎鲸
NOAA Fisheries 的科学家与温哥华水族馆的同事合作，使用一架六旋翼无人机观察了一群虎鲸。无人机的飞行高度远低于载人飞机通常能达到的高度。在直升机上有工作人员的情况下，科学家通常会保持在离鲸鱼 1000 英尺以上的空中，但无人机可以低至 100 英尺，全程拍摄照片。这使得科学家能够通过鲸鱼的大小来评估虎鲸的健康状况，并且让科学家能够监测虎鲸的怀孕情况。鲸鱼的大小以及怀孕造成的身体变形，让研究人员能够确切地看到有多少虎鲸怀孕得以成功哺育。
昔日的无人机法规消失了？
在民用无人机被普遍称为“无人机”之前，用于民用的遥控飞行器都被称为“模型飞机”。自 1981 年以来，它们在很大程度上受到 FAA 发布的一项关于“模型飞机飞行标准”的咨询通告的管辖。这些规则后来影响了现代私人无人机用户，但发生了一些奇怪的事情：本周，FAA 发布了一份备忘录，要求废除该咨询通告。自该咨询通告发布以来的 33 年里，无人机的使用发生了巨大变化，但 1981 年的通告在过去几十年里一直是广为接受的法律框架。用新规则取代它似乎更多是一种美好的愿望，而不是稳妥的做法。
空中交通管制
Airware 公司主要为无人机制造自动驾驶仪软件。现在，他们正与 NASA 合作，不仅要为飞行器创建机器人飞行员，还要创建与之通信的交通管制系统。使用无人机的主要挑战之一是确保它们在与控制器失去联系时不会造成损坏。另一个挑战是为它们提供新的行程信息，以帮助它们适应不断变化的情况。一个将无人机连接到互联网或蜂窝信号塔的交通管制系统可以向无人机传递指令，例如“避开这架即将到来的直升机”。
太空中的无人机！
今天，经过 674 天的轨道运行，神秘的X-37B 机器人航天飞机终于返回地球。该飞机是空军的一个项目，其公开任务是测试可重复使用航天器的能力。它可能还在太空进行着其他事情，有猜测它实际上是一架太空轰炸机或超级间谍飞机。后者比前者更有可能，但整个事情中最奇怪的是，存在一架机器人航天飞机，而这并不是最秘密的部分。
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更正 (2014/10/20, 上午 10:21 ET)：在“用于理赔的无人机”一节中，本文错误地将 PercisionHawk 确定为绘制科罗拉多州洪水地图的无人机。实际上是 FalconUAV，并且是 FalconUAV 而非 PrecisionHawk 与 DroneMapper 合作。PrecisionHawk 则拥有其专有的软件，名为DataMapper。本文此后已更新。
