在伊拉克、阿富汗以至再次回到伊拉克多年的战争服务后，悍马（Humvee）正逐渐退出舞台。它的正式名称是高机动性多用途轮式车辆（High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle，HMMVV），其缩写和地位极具标志性，甚至催生了一系列商用车型。现在，陆军希望填补其轻便快速的空缺，为此，他们上周在佐治亚州本宁堡的演习中考察了三款不同的车辆。
这些车辆组合起来，将使陆军能够执行“强行进入任务”（forcible entry missions），这是五角大楼的术语，意思是“在敌对地区登陆并作战”。第一款车辆本质上是一辆轻型坦克。它被创意地命名为“机动防护火力”（Mobile Protected Firepower，MPF），这是一种可以从运输机上空投的装甲车辆。自 1996 年退役 M551 谢里登坦克以来，美国就没有出现过轻型的可空降坦克，即使是 M551，其性能也差强人意；足够轻便以进行空投的装甲防护能力并不强。（早期对飞行坦克的尝试被证明效果不佳。）
下一款车辆是超轻型战斗车辆（ultra-lightweight combat vehicle，ULCV）。ULCV 本质上是一辆涡轮增压吉普车。它将搭载一个完整的九人步兵班及其装备，总重可达 3200 磅。车辆本身重量不超过 4500 磅，因此满载乘员和装备的车辆总重将低于 8000 磅。它必须能够装入 CH-47 支奴干（Chinook）运输直升机，以便乘员可以直接驾入或驾出，车辆应能在满载状态下行驶至少 250 英里，并且能够承受翻滚。陆军还希望它能在白天和黑夜的任务中，在越野、主要公路、次要公路以及城市废墟中行驶。虽然目前关于 ULCV 的招标并未明确规定，但此前的一份招标要求车辆“集成中口径武器以支持班组作战”。因此，ULCV 应能让一个班组直接从直升机登陆，越过未铺砌的地面，并且配备一门大口径火炮来提供支援，从而迅速投入战斗。
最后，陆军还在考虑一款轻型侦察车（light reconnaissance vehicle，LRV），它同样可以通过支奴干直升机进行装载，无论是内部还是外部挂载。LRV 将搭载六名士兵及其装备，并且它将能够在比其他两款悍马替代品更崎岖的地形上行驶。在“杀伤力”的招标类别下，陆军表示希望 LRV 具备“击败和交战坚固敌方工事、轻型装甲车辆以及机枪和狙击阵地中的下马人员的能力”。除了搜寻此类威胁外，根据要求，LRV 的行驶里程将超过目前的悍马，能够抵御某些爆炸，在各种天气和能见度下降的情况下工作，并能击败过时的坦克。
总而言之，这些车辆将使陆军能够从空中抵达，并在第一天就开始作战，同时等待更重型的车辆和增援部队的到来。如果一切按预期运行，这些车辆将大大增强陆军在战争初期作战能力，轻型坦克保护着陆区域，战斗车辆将士兵运往前线，而轻型侦察车则负责搜寻隐藏的危险。
当然，海军陆战队可能已经先行一步。他们的 MV-22“鱼鹰”（Osprey）倾转旋翼机已经能够从空中部署部队，并且很快他们也将能够部署车辆。
