昨天，总部位于荷兰的私人航天项目 Mars One 宣布了其希望能够建造首次私人火星任务所需技术的公司。洛克希德·马丁公司和萨里卫星技术有限公司分别获得了研究和开发火星着陆器和数据链卫星概念的合同，用于 2018 年的探索任务。如果任务成功，Mars One 希望在 2025 年开始在火星上建立人类殖民地。基于洛克希德公司成功的 凤凰号探测器 的着陆器和卫星，将分别测试在另一个星球上维持人类生命所需的技术。
周一，在华盛顿特区的 Mars One 新闻发布会上，我坐在两位渴望成为火星人的旁边。Leila Zucker 是一位当地的急诊科医生，Aaron Hamm 是一位当天早上从密尔沃基飞来的酒店业者，他们是超过 200,000 名 报名参加这次单程任务的申请者之一。Zucker 和 Hamm 对这次公告感到兴奋。“这是这件事将要发生的第一个切实可行的迹象，”Zucker 说。（阅读我们对另一位有抱负的火星人、居住在洛杉矶的游戏设计师 Katrina Wolfe 的 采访。）
任务时间表已推迟两年。最初，卫星计划于 2016 年发射，人类将于 2023 年抵达。现在，Mars One 的目标是 2025 年实现殖民。
目前，这些合同是该项目最真实的部分。在上图的概念艺术中，有一个薄膜太阳能电池板，旨在为着陆器供电，稍后也为火星殖民地的设施供电，但尚未为任务选择实际的太阳能电池板。为星球提供足够的饮用水也是一个挑战，尽管“好奇号”探测器最近 发现 火星土壤中含有的水量比之前预期的要多。Mars One 发起了 Indiegogo 众筹活动，为洛克希德着陆器上将包含的研究项目提供资金，其中包括一项水提取项目。另一个挑战是：防止殖民者 发疯。
除了众筹，Mars One 还在寻求其他形式的赞助。Mars One 联合创始人兼首席执行官 Bas Lansdorp 表示，“Mars One 将拥有太阳系中最独特的视频片段，”并将这些片段的价值与奥运会的独家转播权相提并论。如果他的预测是正确的，并且人们对观看火星日落的兴趣与对运动壮举的兴趣一样，那么仅视频版权收入就可能足以弥补任务成本。洛克希德公司的合同金额为 250,000 美元，SSTL 公司的合同金额为 82,000 美元。
当然，这一切都是在假设“好奇号”探测器不会吃醋并率先摧毁 Mars One 着陆器的情况下。
