美国国家安全局（NSA）收集美国公民的电话元数据将进行几项改变。巴拉克·奥巴马总统在今天的演讲中承诺对美国的情报收集活动进行多项改革，尽管批评者警告称这些改变将微不足道。此次演讲是美国围绕爱德华·斯诺登交给记者的机密文件所揭露的、联邦政府对美国公民和美国盟友的监控程度展开长期辩论的顶点。
奥巴马宣布的最重要的改革之一是对元数据计划进行重组，该计划是斯诺登揭露的最具争议的计划之一。该计划记录了电话号码之间的通话时间，以及通话时长，但不包括通话内容。然而，该计划的替代方案将有多大不同，目前尚不清楚。奥巴马还谈到了对美国盟友进行间谍活动的担忧，这个问题最早因德国新闻杂志《明镜周刊》发现美国多年来一直在窃听德国总理安格拉·默克尔的手机而引起关注。
奥巴马承诺的许多改革都来自于他收集的、在他召集了一个独立的顾问小组后收到的建议，该小组是在斯诺登泄密事件后成立的。但他并没有采纳所有的建议。正如《纽约时报》指出的，一个重大的遗漏是他没有谈论美国国家安全局（NSA）侵入美国科技公司用于保护客户电子邮件和其他数据的加密。NSA在 such 软件中维护着技术“后门”，这不仅使它们容易受到国内监控，也容易受到犯罪分子的攻击。奥巴马也没有对情报官员如何使用国家安全信件做出太多改变，这是他们在寻求个人信息时向公司发出的数据索取要求。
奥巴马希望通过循序渐进的步骤，彻底废除NSA的电话数据收集计划。它将有一个替代方案，尽管确切的替代方案是什么，目前仍不确定。它必须比旧计划更能被隐私倡导者接受，但仍能为美国情报机构提供信息，奥巴马强调这些信息在危机中可能很有用。他说：“例如，如果我们的一座城市发生爆炸，执法部门正在争分夺秒地确定一个网络是否准备发动额外的袭击，时间是至关重要的。”“能够快速审查电话连接以评估是否存在一个网络，对于这项工作至关重要。”
电话元数据计划的负责人必须在3月28日计划到期重新授权之前，向奥巴马提交一个替代方案。一种选择是让另一个实体，而不是美国政府，存储电话元数据，直到情报官员想要搜索它。但奥巴马说，这个想法也有一些问题，包括适用于该其他方的法律是什么。
至于对非美国人的监控，奥巴马发布了一项政策指令，规定了一些关于如何使用非美国人情报的限制。它不会被用于压制批评或民权活动，就像20世纪60年代美国官员监控反越战活动家和民权活动家马丁·路德·金博士那样。外国电话的数据也不会被用来给美国公司带来竞争优势。
美国也不会监控与美国关系密切国家的领导人，“除非有迫切的国家安全需要，”奥巴马说。
在整个演讲中，总统都小心翼翼地承认辩论的双方。他尤其支持NSA及其工作人员。他为美国现有计划辩护，将他的改革定位为对未来的保护，而不是对过去的修正。
他说：“情报界的男女，包括NSA，始终遵循旨在保护美国人民隐私的规程。”他还说，他们没有做任何违法的事情。“他们没有滥用权力。”他说，他们的工作是困难的，对于阻止美国遭受恐怖袭击至关重要。
但是，他补充说，很明显，情报计划目前的结构使其容易受到未来的滥用。美国人民能够更多地了解美国情报部门的工作，并且他们正在进行这场辩论，这是件好事。尽管如此，他并不赞同美国人讨论NSA的方式。“这些披露以耸人听闻的方式出来，往往是‘喧宾夺主’，而不是‘拨乱反正’，”他说。
