2016年，美国海军将从一艘船上测试一种可以重复发射速度超过5000英里/小时弹丸的武器——电磁炮。2018年，他们将再次进行测试。到了2020年代，海军将弄清楚如何使用这种几十年前听起来像科幻小说一样的枪。
海军少将布莱恩特·富勒在马里兰州国家港海军联盟的海空天博览会上对聚集的记者、军人和国防承包商表示，电磁炮的射击成本仅为“标准”导弹成本的1/100。（在这个紧缩的时代，即使是像电磁炮这样具有未来感的武器，也是以节省成本为前提进行推广的。）
电磁炮的工作原理是通过产生强大的电磁流，该电流从一根轨道流出，经过弹丸的U形尾部，然后流入另一根平行轨道。这会产生三个磁场——每个轨道周围有一个平行磁场，弹丸周围有一个垂直磁场。弹丸被磁场向前挤压，沿着轨道快速加速，然后被发射出去，同时切断电路。最终结果是一个金属弹丸，能够以极高的速度飞得很远。
这是一段解释其物理原理的视频
科学家们 早些时候就已经弄清楚了 电磁炮的物理原理，并且已经在陆地上对其进行了测试，但制造实用型电磁炮的主要限制在于产生足够的电能。
这是可以理解的。电磁炮系统需要25兆瓦的能量流过，而根据海军电磁炮和能量武器项目经理迈克尔·齐夫上校的说法，目前在役的 驱逐舰 大多数无法输出超过9兆瓦的电量。
像配备“综合电力系统”的 朱姆沃尔特级驱逐舰 这样的未来舰艇，可以轻松分配电力，从而解决这个问题。海军也保留了为现有舰艇配备电磁炮的选项，因为它们可以携带储存额外所需电力的电池。海军计划在2016年从 USNS Millinocket（一艘运输和补给船）的船尾 在海上测试电磁炮。
射程取决于提供的功率。小型电磁炮可能释放20兆焦耳的弹丸，这意味着在飞行高度它可以达到60英里。一种大型电磁炮，能够消耗25兆瓦的功率，可以释放32兆焦耳能量的弹丸，其水平轨迹可以达到110英里。使用25兆瓦的功率，电磁炮每分钟还可以发射10次，成为一种快速发射、比导弹便宜且至少同样致命的反舰或海岸武器。
如果测试顺利，不仅仅是海军对此感兴趣。美国陆军正在与海军合作开发电磁炮，这意味着这种武器有一天可以从陆地或海上发动攻击。
顺便说一句，这是其中一种武器在陆地发射时的样子
