一百年前巴拿马运河的经验教训

1914年8月通航时，这条长48英里的巴拿马运河连接了太平洋和大西洋，为贸易、交通乃至战争策略带来了至关重要的捷径。法国在19世纪80年代就开始修建运河，但因疟疾、黄热病、痢疾和其他疾病夺走了约2万名工人的生命而失败。美国于1904年接手该项目，并实施了一些卫生措施——包括排干湿地，在湖泊、水坑和溪流中倾倒油以阻止蚊子滋生。如今，这些做法可能会受到谴责，但显然，在20世纪初，这些方法挽救了成千上万人的生命。在这篇发表于1913年9月《大众科学》的文章中，德克萨斯大学的约翰·西拉斯·兰克福德博士描述了“这个曾经被死亡以恐怖之王、王后和首相统治的国家，已经屈服于现代卫生方法，成为了健康和幸福的家园。”您可以在此处阅读原文。

运河区卫生工作的教训

作者：J.S. Lankford 博士

我们在修建巴拿马运河的过程中学到了两个伟大的教训。一是，只要有资金、现代化机械以及健康且生活条件良好的工人，在土木工程和建筑方面几乎没有什么是不可能的。这项即将完工的无与伦比的工程，证明了人类的创造天才，近距离观察其宏伟的规模，会激起人们的惊奇和赞叹。没有亲身考察，就无法充分领略其宏大规模。第一印象是人类打破山脉、排干沼泽和湖泊、深入丛林、拦截奔腾河流，试图连接两大洋的无限胆识。这是对自然界最大的攻击；但白人，将扫除一切障碍，蔑视危险，很快就会完成这个人类文明进步的最高纪念碑。我们很难不深切关注参与其中的员工及其环境；对物资、供应品和工作的系统有效监督；以及所取得的总体进展。其宏大规模及其改变海上贸易、国家命运和人民历史的潜力，既激发想象力，也引发深思。

然而，在思考一个更宏大的、与现在和未来全人类息息相关的教训时，这些（工程上的）成就很快就会暂时被遗忘，因为它触及人类的苦难和悲伤，以及人类的幸福——这就是卫生和健康教育。毫无疑问，地球上最不健康的地区，已被转化为最健康的地区。准确、公正的记录和报告已反复、确凿地证明了这一点。这片丛林之地，四百年来蚊子在其上肆无忌惮地吟唱着死亡的诡异之歌，与痢疾、伤寒和肺炎的病菌一道，吞噬着人类的生命；这个曾经被死亡以恐怖之王、王后和首相统治的国家，已经屈服于现代卫生方法，成为了健康和幸福的家园，这是一个几乎接近奇迹的简单事实。

认为这是在军事力量下完成的，那就错了。这是由一群聪明的卫生学家通过强有力而高效的努力实现的，他们证明了自己是热带疾病预防的大师级先驱，这是每一个都应该吸取的惊人教训。这项伟大的工程也并非如某些报纸作家毫无根据地推测的那样昂贵。考虑到所雇佣的工人和用于疾病预防的支出，发现平均每天每人仅花费了大约一美分。与美国城市类似的支出相比，我们不应忘记，运河区卫生支出的近十分之九用于灭蚊和隔离。要欣赏所取得的成就，就必须了解该国在占领之初的状况。

这个曾经被死亡统治的国家，现在已经屈服于现代卫生方法，成为了健康和幸福的家园。

运河区，宽十英里，长四十五英里，由中等高度的山脉、泥泞的沼泽、众多小湖泊、部分地区几乎无法穿透的丛林和溪流组成，其中最重要的溪流是查格雷斯河，它以恶性疟疾而闻名。气温范围在65°到100°F之间，三月是最热的月份。年平均降雨量因地而异，从75到125英寸不等。雾、云和灼热的太阳快速交替出现。巨大的降雨量确保了永久性的积水，在那里，黄热病和疟疾蚊子的幼虫以数百万计地滋生；持续的潮湿、温暖和肥沃的土壤导致数百种热带草类、植物、花卉、藤蔓和树木过度生长，为昆虫提供了有利的栖息地；并且几乎有持续不断的腐烂的动植物物质流入永不干涸的湖泊和沼泽。腐烂的动物物质导致无数苍蝇的产生，它们随时准备传播疾病，水源被污染，充满病菌。

这就是周边地区现在的状况，也是美国接手运河区时的状况。在荒野中已经很糟糕了，但在人类居住区更是如此。科隆没有污水系统，人类排泄物被忽视；没有适当的水源供应；蓄水池、水坑和湖泊为蚊子提供了便利的繁殖场所；街道和人行道状况糟糕，卫生条例起草不力，执行不严。没有纱窗，苍蝇 literalmente 遍布食物。

巴拿马城和沿途城镇的状况也好不到哪里去。黄热病在那里已经流行了数百年，当有新的宿主出现时就会爆发。疟疾一直存在，消耗着一代又一代当地居民的生命力，并严重削弱他们的能力，而且会剧烈地攻击不适应环境的人，导致死亡。伤寒病非常普遍，痢疾的肆虐也令人痛苦不堪。地峡的历史与疾病和死亡密不可分。三百多年来，这里一直是连接两大洋的交通要道，成千上万的人因热带疾病而丧生。

巴拿马铁路仅长四十五英里，但修建它却花了五年时间，而付出的生命代价从未得到令人满意的估算。曾有两次，一千名外来工人一年内全部死亡。

人类努力史上最令人悲伤的事件之一是法国的失败，以及法国人民和劳工为他们对科学卫生知识的无知所付出的可怕生命代价，这些知识后来才出现并被普遍接受。戈尔加斯本人说，如果没有蚊子传播疾病的知识，美国人也做不了比法国人更好。德·莱塞普斯曾是其领域的顶尖人物，他拥有当时最优秀的工程师和最聪明的监管人员；他拥有充足的资金和最新的机械；但死亡阻碍了他一切的努力，藐视着进步。他八年来的年死亡率约为每千人240人，在花费了超过2.6亿美元后，他遭遇了彻底的失败，一次从废弃的旧机械中如同死亡巨龙般闪耀，从数万个坟墓的寂静中似乎还能呼出死亡气息的失败。

这就是黄热病被驱逐出境已超过六年；伤寒和痢疾的死亡率已降至最低；疟疾已变得温和且可控；运河区工人每千人的死亡率，而非德·莱塞普斯时期的240人，仅为七人半。这几乎令人难以置信，但这是事实。在美国白人雇员中，死亡率不到千分之三。如今，运河区的死亡率是世界上任何相当规模人群中最低的。

如何做到这一点是一个有趣的问题，其中蕴含着伟大的教训。在一次短暂的错误之后，曾威胁重现法国的灾难，政府明智地决定首先改善卫生条件，而不是将工人送往屠场。无敌的戈尔加斯带领着一支强大的医生、外科医生、护士、专家卫生学家、技术娴熟的工程师和助手队伍，携带充足的消毒剂，走在了前面。人们认识到，首先必须让科隆和巴拿马城变得宜居。克里斯托瓦尔小城就在科隆旁边开始建设。房屋建得离地面很高，通风良好，配备了科学的管道系统，并仔细安装了纱窗，以便在睡眠时保护工人免受蚊子侵扰。科隆和巴拿马城位于运河区，但不属于美国政府。然而，根据条约权利，对这些地方的卫生和警察权力已被明智地保留。科隆的卫生状况遭到了大力整治。湖泊被排干并填平，在无法排干的地方使用了油；安装了良好的污水系统并强制连接；引入了充足的纯净水源，并废除了蓄水池；街道进行了平整，修建了人行道；修建了码头，并控制了潮水；通过了适当的条例，建立了秩序，并严格执行了各种卫生规定。实施了严格且极具价值的检疫制度。尽快建造了一座拥有最新设备、具备科学研究和最熟练外科及内科治疗的现代化医院。这家医院已发展壮大，其疗效鲜有匹敌。科隆在采用此方法后，年死亡率已从每千人50人降至不到20人。

巴拿马城虽然不如科隆糟糕，但也得到了类似的待遇。巴拿马城旁边是安康，一个迷人的美国郊区，那里设有行政大楼和宏伟的安康医院，该医院堪称世界一流，为雇员提供金钱所能买到的所有康复设施。

运河将标志着一个所有其他事物都必须且应当服从于疾病预防的时代。

中间地带遇到的问题原理上有所不同，但性质相似。火车上安装了纱窗，并实施了保护公众健康的规定。沿铁路设置了多个员工生活站，每栋房屋都建在离地面较高处并装有纱窗。真正的疾病大战由此开始，自大自然形成以来从未干涸的湖泊和沼泽将积累的污垢排入大海；那些无法排干的则被喷油；挖沟也必须由技术娴熟的工程师规划，以确保排水的完美；一支庞大的队伍忙于每月三到四次地给所有湖泊、水坑、缓慢流动的溪流和沼泽喷油，以阻止蚊子繁殖。每个小站或城镇都供应了纯净的水源，有时是从远处的山丘引来，并配备了高效的污水系统，或者在少数情况下是精心设计的化粪池。丛林被砍伐，距离所有住宅都有一定的距离，以便蚊子找不到栖息地。携带鼠疫的灭鼠和其他害虫被消灭。广泛使用消毒剂，并在处理传染病时必要时进行熏蒸。腐烂的动植物物质、垃圾被焚烧。工人的生活和习惯被仔细规范。政府食堂提供烹饪精良、受纱窗保护的餐食；睡眠区干净、整洁、有纱窗且舒适；工作和休息时间安排得当；严格执行禁酒令；在便利的地方设立了良好的诊所；每列火车都配备了医院车厢，用于救治病伤人员；医疗和外科服务技术精湛、响应迅速，医院的照料更是无与伦比。但正是每天每人花一美分用于疾病预防，才创造了奇迹。

这是一项艰巨的任务，充满了人类的艰辛和危险，以及看似无法克服的困难。但运河即将完工，它的建造仅通过对我们最新卫生知识的智能应用才成为可能。它将标志着人类文明的一个新时代，一个所有其他事物都必须且应当服从于疾病预防的时代。这并非完全出于人道主义，因为人的生命具有商业价值，具有值得考虑的明确价值。

这场非凡的卫生运动的第一个成果将在中美洲和南美洲显现。许多国家的闲置资金现在躁动不安，寻求投资；热带地区的人民，受气候压抑，受数百年疾病困扰，未能跟上世界进步的步伐，良好的红利机会随处可见；资本将出于自身利益保护员工。新的重要交通线路之后，紧随而来的是巨大的商业、农业和工业发展；除了美国政府在运河区的大量投资外，私人资本也将源源不断地流入该国。没有任何个人、公司或国家可以忽视这一引人注目的卫生教训。该地区将首先变得适宜居住，然后发展才将随之而来。这一运动将影响深远，并将对中美洲和南美洲各共和国的历史产生影响。

如果连最不健康的国家巴拿马都能做到这一点，那么我们拥有如此多优越条件的自己的国家，又有什么不能实现的呢？我们还要继续允许数百万人死于伤寒、疟疾和肺结核等可预防的疾病吗？这些疾病和其他疾病造成的高死亡率，对一个开明的民族来说是极大的耻辱。令人遗憾的是，就在运河区发生这场奇迹般的转变时，那些制造毒性专利药的制造商和丧尽良心的食品掺假者却花费了数百万美元，试图阻止民众建立华盛顿卫生局以预防疾病和促进公众健康的努力。我们的国家、州和市的卫生官员以及我们的公民，都应该好好研究这个伟大的教训并从中获益。对我们两千万学童进行关于实用卫生的彻底教育，将在一代人中将可预防疾病的死亡率降低一半。几年前，在圣安东尼奥公立学校开展的关于蚊子的伟大教育活动，彻底消灭了蚊子，这证明了这一点。