美国海军的“朱姆沃尔特”号驱逐舰，是历史上建造的科技最先进的战舰，也是同级别舰艇中的首舰，原定于10月19日举行命名仪式，但随后政治干预了。上个月末，美国海军终于在缅因州的一家造船厂下水了“朱姆沃尔特”号（虽然没有香槟酒的洗礼）。《大众科学》去年报道了“朱姆沃尔特”号的惊人强度和隐形能力；在我们的2012年10月封面故事中，您可以查看相关细节，包括这艘战舰是如何可能改变一场历史性的朝鲜战争战役进程的。
我去了位于罗德岛州朴茨茅斯的雷神公司海权能力中心，近距离观察了这艘未来感十足的驱逐舰。朱姆沃尔特号并不在那里；它还在缅因州的巴斯钢铁厂等待。相反，我来这里是为了看看舰桥的模拟模型，那是水兵们收发通信、规划航线、指挥武器以及总体负责舰船操作的指挥中心。
除了左边的金属楼梯，乍一看，舰桥可能会被误认为是一家平面设计公司的现代办公室。一排排的电脑工作站，每个都有三个显示器，都面向着“朱姆沃尔特”号位置的三个大投影——在此演示中，这艘船停在南卡罗来纳州海岸附近，警惕地守护着萨姆特堡。
我的向导们对《星际迷航》的类比皱起了眉头。
除了通常的键盘、轨迹球和触摸屏，每个电脑工作站都有一个操纵杆。雷神公司的一名员工告诉我，这些操纵杆还没有被映射到任何功能，但它们可以被配置用来操纵无人机。在为武器配置的工作站上，我浏览了中央屏幕，发现了一个显示地图、飞行路径和一系列同心圆，代表着来袭的载具：灰色表示初始接触，黄色表示警告，红色表示开火。关于具体系统（使用的武器、传感器、发动机）的更多信息会显示在侧面的显示器上。
这就是舰桥。每班将有十九名水兵在此操控这艘舰船，其余的由计算机完成。预计“朱姆沃尔特”号的船员编制只有154人，大约是目前服役的阿利·伯克级驱逐舰的一半。这得益于极高的自动化程度。从淋浴间的阀门到火炮炮塔，一切都连接到所谓的“全舰计算环境”。（我的向导们对《星际迷航》的类比皱起了眉头。）它不是将管道压力传感器的原始数据反馈给工程师，而是由相应的计算机做出响应，然后通知正在监控管道的船员发生了变化。
船员的生活条件会相对较好。最低级别的船员，每间带浴室的船舱将有四名水兵。舰船设计包含图书馆和休息室，还有额外的睡眠空间以及“朱姆沃尔特”号可能为特殊目的搭载的其他军事人员的空间。稍后会详细介绍。
所有这些计算能力都来自被称为电子模块化机箱的大型盒子（见上图）。“朱姆沃尔特”号上装载的16个机箱中的每一个都包含235个电子机柜，将大量的计算机系统整合到一个更大的模块中，使其能够抵御海上生活的严酷环境。机箱内部有许多可供商业公司使用的零部件，如IBM刀片服务器，这些零部件比专门为海军使用的坚固设备更便宜、更容易更换。海军舰艇预计服役数十年，但计算机技术的发展速度远超于此。要升级“朱姆沃尔特”号的电子设备，可以单独拆卸模块化机箱，更换为更现代化的部件，然后重新安装，这样比通常的翻新过程要省事得多。
舰船的电力来自燃气轮机，这些涡轮机总共可产生高达78兆瓦的电力。在正常情况下，舰船的操作系统和发动机仅使用其中20兆瓦，因此还剩下58兆瓦用于武器。特别是未来武器：电磁炮和激光，两者都是海军长期开发的成果，都可能在“朱姆沃尔特”号上找到容身之处，该舰拥有绰绰有余的电力来满足这些武器的巨大能量需求。
当然，单靠未来武器并不能构成一艘战舰。“朱姆沃尔特”号将配备两门远程火炮，可发射射程达72英里的制导炮弹，两门小型火炮用于防御近距离威胁的舰船，以及80个不同的导弹发射点，分为20组，每组四枚。您可以在我们2012年10月的专题报道中阅读更多关于“朱姆沃尔特”号武器系统的信息。
在雷达上，它看起来不过比一艘小型渔船大一点。
拥有打击能力只是战斗的一半，甚至不到一半。隐形能力同样重要。据雷神公司称，“朱姆沃尔特”号奇特的构造——锐利的边缘和倾斜的表面——意味着，尽管它长达610英尺，排水量达15,000吨，但在雷达上看起来不过是一艘“小型渔船”。它同时装备了典型的水面舰艇使用的中频声纳和潜艇常用的高频声纳。舰载雷达可以同时进行广域扫描和窄域扫描。此外，还有一个电子眼系统，可以捕捉可见光和红外光，然后分析图像，以判断看到的任何物体是否构成威胁，并需要通知值班的水兵。
除了海军作战工具，“朱姆沃尔特”号还有一个足够大的直升机甲板，可以停放两架直升机或一架直升机和一架垂直起降无人机。在“朱姆沃尔特”号上，有足够的空间容纳两架直升机或无人机机组人员，以及足够两架直升机携带的特种部队，以备不时之需。V-22“鱼鹰”虽然是垂直起降和复杂部署的常用机型，但对于“朱姆沃尔特”号的起降平台来说太大了，而且太重了，但对大多数用途来说，直升机就足够了。得益于该舰的传感器、防御系统和隐形能力，它很有可能将特种部队送往那些难以到达的地方。
今年夏天上映的《星际迷航：暗黑无界》中，有一艘名为“无畏号”的战舰，高度自动化，设计上只需极少的船员。在我访问结束时，我问雷神公司的接待人员对这个比较有何看法，他们齐声回答“无可奉告”。
另一方面，美国海军似乎已经准备好迎接科幻的比较。看起来“朱姆沃尔特”号的首任舰长将是詹姆斯·T·柯克船长。
