康奈尔大学在波多黎各建造阿雷西博天文台时——靠近赤道，以便它能观测行星而无需移动其1000英尺宽的反射器——人们甚至还没有踏足月球。他们还需要六年时间。
自建成以来，阿雷西博为几代天文学做出了贡献。研究人员最初使用其雷达和无线电仪器来发现基本知识，例如水星和金星的自转速度以及月球和地球近邻行星的地表特征。后来，该天文台的数据导致发现了围绕外太阳系恒星旋转的第一个行星系统。如今，它仍然是世界上最大的射电望远镜之一，并且每天24小时向科学家开放。天文学家尤其利用阿雷西博的数据来研究遥远的物体，例如星系、小行星和脉冲星（发出规律无线电波的旋转中子星）。
为庆祝这座射电望远镜于11月1日迎来50岁生日，让我们回顾一下它历史上的一些杰出成就。
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