南加州大学航天学教授迈克·格兰特曼 (Mike Gruntman) 表示：“从强度上看，木材相当不错。” 早期的飞机都用木材建造，一直到 20 世纪 30 年代初。（也曾有过木制潜艇。）格兰特曼认为，建造一艘能够承受火箭发射压力的木制航天器是可能的。
然而，一旦你的木制飞船进入太空，你会遇到很多问题。首先，有机物中含有相当多的水分。在真空中，这些水分会渗漏并蒸发，这会影响结构——尤其是在螺钉和支架连接的地方。即使这个过程需要数周或数月才能完成，航天器的完整性也可能受到损害。
“如果我要设计载人航天器，我会用不会燃烧的材料来制造。”
这还不是全部。格兰特曼解释说：“航天器的结构不仅仅是用来将所有部件固定在一起的。” 它还起着另外两个关键作用。首先，它提供导热性，以便热量能够散布到整个飞行器表面。当飞船的一侧暴露在阳光直射下，而另一侧处于黑暗中，或者当推进器在一端点火时，这一点变得尤为重要。如果航天器的外壳导热性不足——如果它是由云杉或山核桃木而不是铝等材料制成的话——那么航天器某些部位的剧烈高温可能会损坏电池和其他关键部件。
其次，结构应提供导电性，因为这有助于航天器的接地并防止电荷积聚。如果一艘木制卫星在 300 英里高空绕轨道运行，多余的电荷可能会简单地消散到周围的等离子体中。但在更高的轨道上，木材的导电性差可能会是灾难性的。木材还会随着老化释放气体，这可能会损坏精密的传感器或其他设备。最后，木材是易燃的。格兰特曼说：“如果我要设计载人航天器，我会用不会燃烧的材料来制造。”
本文最初发表于 2014 年 6 月的《大众科学》杂志。
