高能激光移动演示器（HEL MD）的名字可能由一个讨厌马里兰州的人所起。在去年11月和12月初的新墨西哥州白沙导弹靶场的测试中，它用10千瓦的激光成功击中了90枚来袭的迫击炮弹和无人机。HEL MD自2011年以来一直在研发中（尽管激光和卡车本身已分别研发多年），而这次成功的演示表明，激光战可能正日益接近现实。
军事激光是“避免被杀”技术的最新演变。战争中的攻防往往是循环的——一段时间内，武器非常善于穿透目标，但随后有人发明了更好的装甲，而这又会一直有效，直到出现新的武器。自火药发明以来，进攻性武器在很大程度上已经超越了防御。相比于发射昂贵的导弹在空中拦截攻击，发射许多相对便宜的爆炸物来攻击目标要容易得多，也便宜得多。以色列的“铁穹”系统，可能是目前最著名的导弹拦截系统，它定期发射价值4万美元的导弹来拦截价值1000美元的火箭。
激光可能会在一定程度上改变游戏规则。它们以光速移动，这意味着它们几乎能在探测到空中目标的同时就将其击中。迫击炮弹比价值1000美元的火箭更便宜，但与激光摧毁它们大约1美元的成本相比，仍然更贵。美国海军计划在2014年在“庞斯”号（USS Ponce）上测试一款类似的激光，这可能对付蜂拥而至的小型船只攻击或来袭导弹非常有效。
HEL MD发射了一台10千瓦的激光，成功地“接战”了迫击炮弹和无人机等多个目标。未来，它应该能够接战巡航导弹、火箭炮和火炮。虽然“接战”这个词表明激光尚未完全准备好摧毁目标，但激光上的瞄准工具才是真正的成功之处，它们能够准确地将激光瞄准移动目标。
HEL MD的未来计划包括测试50千瓦和100千瓦的激光。如果这些测试成功，并且激光被证明是可行的，那么未来那些试图向美军发射爆炸物的敌人可能会发现他们的攻击在空中就被阻止了。
