一种识别人体组织精确生物年龄的新技术表明，并非所有组织都以相同的速度衰老。加州大学洛杉矶分校医学院的遗传学家 Steve Horvath 表示，身体并非所有部位的衰老方式都相同。Horvath 通过研究 DNA 甲基化（一种基因的化学改变）来确定身体不同组织的生物年龄，而之前的研究表明 DNA 甲基化可能是细胞年龄的潜在生物标记物。
Horvath 研究了 8,000 个来自 51 种不同细胞和组织类型的健康样本，以及 6,000 个癌变样本，以研究衰老过程如何影响 DNA 甲基化水平。他的方法在很大程度上能够准确地将生物年龄（从捐赠者的 DNA 推测出的年龄）与其生理年龄联系起来。
除了某些组织似乎比其他组织衰老得快得多。“健康的乳腺组织比女性身体其他部位老两到三岁，”Horvath 表示。癌细胞的衰老速度更快。肿瘤似乎将组织衰老过程加速了 36 年，而乳腺肿瘤附近的健康乳腺组织比身体其他部位的组织平均老 12 岁。相比之下，Horvath 说，将成年人体细胞转化为多能干细胞（这会重新编程它们，使其像胚胎干细胞一样运作）可以有效地“将细胞的时钟重置为零”。
该研究在线发表于《Genome Biology》。
