这被称为“甜点区”。你狗狗肚子或侧面那个完美的地方，当你挠它时，会让你的宠物进入疯狂的自动踢腿模式。每位狗主人都知道在哪里找到这个神奇的区域，因为它通常会带来无尽的快乐。
虽然看着小狗踢腿很可爱，但这种反应实际上是你的宠物的一种自我保护方式。这被称为“抓挠反射”，是一种无意识的反应，旨在保护你的狗狗免受危险的虫子或刺激物的侵害。
在你狗狗皮肤的某些部分下面，有一些神经通路汇集，它们与脊髓相连。当这些神经被激活时——无论是通过抓挠还是挠痒——它们会迅速将信息发送到脊髓，脊髓然后指示狗狗的腿部踢动。对于一些狗狗来说，踢腿的程度会根据它们感觉到的抓挠程度而有所不同。
“特别是那些有过敏症的狗狗，很容易诱发抓挠反射，因为它们本来就有点痒，”德州兽医行为服务中心的兽医兼动物行为专家Lore Haug说。“但当你摩擦它们的皮肤时，会加剧抓挠。”
Haug说，抓挠反射的产生是为了让动物能够保护自己免受身体上的刺激物侵害，特别是可能携带疾病的入侵性虫子。例如，如果一只狗狗身上有跳蚤，虫子引起的瘙痒会触发抓挠反射。然后，也许踢腿会把一些跳蚤踢掉，从而缓解瘙痒的源头。
这与人类的反射相似，人类的反射通常是为了保护我们。Haug说：“比如说，你碰到一个热炉子，在你的大脑意识到疼痛之前，脊髓就已经识别到了疼痛，然后你的手会不自主地缩回。“如果你必须等到你的意识大脑识别到危险，你的反应延迟可能会导致受伤，甚至在某些情况下会导致死亡。”
抓挠反射可以帮助你的兽医判断你的宠物是否患有神经损伤，就像医生在体检时测试你的膝跳反射一样。此外，由于这种反射主要是为了驱赶讨厌的虫子，所以并不一定意味着你的狗狗喜欢被挠那个特定的部位。当然，有些狗狗确实喜欢被人挠肚子。你只需要观察你宠物的信号来判断。
