每分钟，一个人大约会产生 1 到 2 微升的眼泪。眼泪是油、粘液和水的混合物，由眼睛周围不同的腺体和细胞分泌。眼泪可以保持眼球表面的润滑。当你眨眼时，你的眼睑就像挡风玻璃刮水器一样，将眼泪推入一对称为泪点的小孔，然后流向眼睛之间的两个泪囊。眨眼还会挤压这些泪囊，将液体排出，流向鼻子和喉咙的后部。这个系统全天候运作，你甚至不会注意到。
如果你的眼睛受到刺激，或者你感到悲伤，眼泪的产生就会增加。泪腺位于每只眼睛的上方和外侧，它会分泌水分，直到你的眼睛充满并溢出。（这会稀释油和粘液，所以，反直觉的是，过多的泪水并不能真正滋润眼睛。）
纽约西奈山医疗中心眼科医生 Penny Asbell 表示，每只眼睛可以容纳约 7 微升的液体。当超过这个阈值时，眼泪就会从眼睛里流出来，顺着脸颊滑落。过多的眼泪也会涌入通往鼻腔的引流管，因此会流鼻涕。
本文最初发表于 2014 年 12 月的《大众科学》杂志，标题为“为什么哭泣会导致流鼻涕？”
