当你打开一罐狗粮时，你多久会想过里面有什么？彼得·考夫曼（Peter Kaufman）可能比大多数人想得都多。他是“首席狗狗摇摆官”，在加拿大安大略省的 Buddy’s Kitchen 工作——这是一家优质狗粮制造商，其狗粮销往美国和加拿大各地。
Buddy’s Kitchen 使用当地采购的原料制作有机和天然产品，以满足挑剔的“宠物家长”。所以，当你得知他们计划在新系列狗零食中使用蟋蟀时，可能会有些惊讶。当考夫曼在电话里兴奋地与我谈论他的计划时，很明显他对于成为首批拥抱这一理念的狗粮制造商之一感到非常自在。
近年来，关于 人们应该吃虫子 的想法再度兴起，昆虫养殖者希望宠物食品市场能成为进入餐桌的良好过渡。考夫曼说，食用昆虫对环境的影响较小，并且比其他形式的肉类引发更少的伦理问题。根据联合国粮食及农业组织（FAO）的说法，与鸡肉相比，蟋蟀在将食物能量转化为肉类方面的效率是鸡肉的两倍，是猪的四倍，是牛的十二倍——这意味着蟋蟀消耗的食物更少，就能产生等量的蛋白质。与牛肉相比，每克昆虫蛋白产生的温室气体排放量约为牛肉的百分之一。昆虫甚至产生的粪便更少，而粪便可能导致 各种环境污染。
与牛肉相比，每克昆虫蛋白产生的温室气体排放量约为牛肉的百分之一。
值得庆幸的是，狗并不像大多数人那样对吃虫子感到厌恶。据考夫曼说，它们会欣然吞下用磨碎的昆虫制成的狗粮。
考夫曼正在与一家名为 Next Millennium 的当地昆虫农场合作，该农场已经饲养蟋蟀和蠕虫供人类食用。Next Millennium 的贾罗德·戈尔丁（Jarrod Goldin）表示，其农场工人穿着防护服，并且会有卫生检查员突击检查。蟋蟀不使用抗生素，在加工过程中，它们会被清洗、烘烤并研磨成细粉，其条件如同科学实验室一样干净。
Next Millennium 并不是北美唯一一家希望大规模养殖昆虫用于宠物和农用动物饲料的昆虫生产商。还有几家其他公司表示他们正在进行类似的研究，其中包括德克萨斯州奥斯汀的 World Ento，他们告诉我他们正在与三家不同的狗粮初创公司合作。
但是，事情并非一帆风顺。美国食品药品监督管理局（FDA）表示，目前在美国使用昆虫制作狗粮是非法的。
尽管昆虫养殖者指出，人类已经食用了数千年的昆虫，但 FDA 并不承认昆虫为食品。这意味着昆虫蛋白需要作为食品添加剂进行监管，并需要获得 “普遍认为是安全”（GRAS） 认证。要获得 GRAS 认证，食品制造商需要提供大量科学证据，证明蟋蟀粉既安全又适合目标动物。
FDA 在一封电子邮件中告诉我：“目前，尚无批准的食品添加剂用于任何类型的昆虫材料作为动物食品中的任何用途的原料。”“除非获得此类食品添加剂的请愿书批准，否则在美国的狗猫食品中使用昆虫蛋白是不合法的。”
哪些成分可以用于狗粮是一个模糊而复杂的问题。许多被允许使用的成分是我们通常不会想到用于喂食的——包括来自动物渲染厂的产品，这些工厂是将各种来源的动物尸体煮沸后用于其他用途的。
在最近的一篇 Slate 文章中，作家杰克逊·兰德斯（Jackson Landers）调查了狗粮的成分。他得出结论，狗粮不仅可能含有肉类动物的脑、内脏和其他剩余部分，还可能含有动物园的动物、生病的农场动物、路边死亡的动物、商店过期肉类，甚至其他宠物狗。（作为回应，FDA 对一小部分狗粮进行了检测，但未发现狗 DNA 的证据。）
哪些成分可以用于狗粮是一个模糊而复杂的问题。
俄亥俄州黄泉镇的昆虫养殖公司 Enviroflight 的总裁格伦·考特赖特（Glen Courtright）告诉我，他的公司也在努力确保昆虫被列入允许的动物饲料成分清单。他的公司正在争取获得独立的 GRAS 认定。换句话说，公司可以自行进行食品添加剂安全评估，然后将产品出售给消费者。FDA 保留了从超市货架上撤下产品的权利，但这只很少发生。自我声明的 GRAS 状态是美国一些公司已经销售含有蟋蟀粉的人类食品的原因。
《大众科学》联系了兽医协会和宠物食品制造商协会，就昆虫在狗粮中的使用发表评论，但他们要么表示没有相关政策，要么表示没有意见。我们试图找到该领域中任何愿意公开表示使用昆虫制作狗粮是错误的人，但没有人愿意。
Buddy’s Kitchen 的彼得·考夫曼并不担心 FDA 目前的政策，并相信昆虫“迟早”会被允许用于宠物食品。考夫曼说，他雇佣了一位获得动物营养学专业认证的专家，该专家一直在测试昆虫蛋白在狗粮中的适用性，并且对结果印象深刻。
在欧洲，现在有一种狗粮含有100%的昆虫蛋白，专门为对其他动物蛋白过敏的狗设计。北美仍有一段距离，但考夫曼表示，他希望在2015年初在美国和加拿大推出一款以昆虫为基础的狗零食产品。他也不会隐藏这种成分——他认为昆虫不仅会醒目地出现在标签上，还将成为主要的卖点。
