没有什么比一台自动售货机吞下一张崭新、干净的乔治·华盛顿头像钞票更令人欣慰的了。也没有什么比试图将一张旧的、脏兮兮的、破旧的、自动售货机拒收的一美元纸币弄平整更令人沮丧的了。幸运的是，科学家们已经开发出一种新的方法来清洁纸币并延长其使用寿命。纸币老化和最终泛黄的主要原因是人体皮脂，这是身体产生的一种油性蜡状物质。当身体产生的皮脂量刚刚好时，它能保护皮肤。皮脂过少会导致皮肤干燥、皲裂，而过量则会让青少年因痤疮问题而烦恼。皮脂不仅会堵塞毛孔，而且随着时间的推移，它会在美元纸币的表面堆积，与空气中的氧气发生反应，最终变成泛黄的旧币。
一张纸币通常可以使用3到15年，之后就会变得太脏，被中央银行从流通中收回。世界各地的金库每年印刷近1500亿张新纸币，耗资约100亿美元。与此同时，随着这1500亿张崭新纸币的加入，约有15万吨旧纸币被送入碎纸机处理——旧的不去，新不来。一个科学家团队决定看看他们是否可以通过去除堆积的人体皮脂来清洁货币。
科学家们成功地使用超临界二氧化碳去除了美元纸币上的人体污垢和机油。超临界二氧化碳是一种在其他清洁过程中常用的流体，它同时具有气体和液体的特性。纸币的安全特征，如全息图和荧光油墨，都得到了完好保存，安全有效地保护了纸币。这种清洁方法可以防止纸币变成自动售货机讨厌的、最终需要被丢弃的破旧旧币。不再需要晾衣绳。
