尽管由于气候变化，世界上大部分冰川正在融化，但今年南极的海冰却在增长，覆盖的海洋面积达到了人类记忆中的新高。
研究人员维护着一个自 20 世纪 70 年代末开始的南极冰海卫星图像目录。NASA 表示，虽然同期北极平均每年损失 20,800 平方英里，但南极平均增加了 7,300 平方英里。在平均年份，南极海冰的最大覆盖面积约为 723 万平方英里。9 月 20 日，该面积达到 778 万平方英里，创下历史新高。卫星图像显示了海洋表面有多少区域结冰，但忽略了冰层厚度和体积等其他因素。尽管这些临时性的、季节性的、相对较薄的冰层在增长，但巨大的、古老的冰块已经消失流入海洋。
NASA 研究人员认为，这一新纪录是地球南极附近空气和水环流气候模式变化的产物。可能的罪魁祸首包括：风和洋流的变化将更冷冷的空气和水推向该区域，以及增加的降雪将冰沙播撒到海洋中，从而形成更具韧性的冰层。南极远离其他大陆，其冰层在合适条件下几乎没有什么阻碍可以阻止其扩张。
“在气候领域，人们并不惊讶于地球上并非每个地方都如预期般运作——如果一切都如预期般运作，那才令人惊讶，”NASA 科学家 Claire Parkinson 在一份声明中说。“南极海冰就是这些不完全如预期般发展的地方之一。因此，科学家们自然会问：‘好的，这不是我们期望的，我们该如何解释它？’”
美国国家航空航天局 (NASA)
