树懒很可爱。看看这段给小树懒洗澡的视频。
直到今天，这段视频可能还代表着纯粹的快乐。但一项新研究会引发不同的反应：不！不要杀死毛皮里的真菌！！！
你看，新的研究发现，树懒毛皮中的微生物排泄的化学物质对多种人类病原体，甚至乳腺癌细胞，都具有强效活性，并具有抗疟疾和抗菌的特性。这项研究发现，从三趾树懒的真菌中分离出的化学物质对引起疟疾和查加斯病的寄生虫（分别为恶性疟原虫和克鲁斯锥虫）具有致命性。这项研究仅仅是对生活在树懒毛皮上的微生物进行了部分分类，科学家们称其为药物发现的潜在金矿。
从表面上看，树懒身上寄生着一些有趣的微小毛皮伙伴并不奇怪：蓝细菌一直以来都知道会覆盖它们的毛皮，使它们变成绿色，并可能帮助它们融入中美洲的雨林，那里是它们的家园。它们也相对研究较少，而且对于普通研究人员来说并不容易获得——本研究中使用的三趾树懒（饰纹树懒）是在巴拿马一个自然保护区发现的。真菌会产生对药物开发者感兴趣的化学物质，这也不足为奇，因为真菌已经催生了从青霉素到洛伐他汀等药物。
然而，研究人员对毛皮真菌的抗菌特性的范围感到惊讶。例如，很少有化学物质被发现对查加斯病具有活性，而且目前用于治疗它的药物经常因其负面副作用而被停用。从这些微生物中分离出的总共 20 种化学物质“至少对一种细菌菌株有活性，其中一种对革兰氏阴性菌具有不寻常的生物活性模式，这表明可能存在一种新的作用机制。”这意味着它有一天可能为新的抗生素铺平道路。
从真菌中分离出的几种化学物质也显示出对人类乳腺癌细胞有很强的活性。
