一个人最佳的步行速度——即旅行所需的能量最少时的速度——通常与体重和腿长相关。腿长和身体更重的人通常走得更快。由于男性和女性通常的身体构造不同，男性自然而然地比女性走得更快。那么，情侣们是如何手牵手一起散步，而不至于因为步速不兼容而分开呢？
正如本周来自西雅图太平洋大学的一项研究指出，从新陈代谢能量守恒的角度来看，男性和女性不应该一起散步，因为“为了以相同的速度与其他人一同旅行，一方必须为此付出偏离自身最佳速度的能量代价。”然而，海滩上的长距离散步是浪漫的极致，显然有人为了让异性一同散步变得值得而做出牺牲。
在这种情况下，女性占了优势。根据这项对 11 对情侣进行的研究，男性在与他们有浪漫关系的女性一起在跑道上散步时，速度会减慢约 7%，如果牵着手，减慢的幅度会更大。女性在与伴侣散步时，步行速度几乎没有变化，而是强迫男性适应她们喜欢的步伐。
男性并没有显著减慢步速来配合女性朋友，而当两个男性朋友一起散步时，他们的速度都比自己偏好的步行速度略微加快。
研究人员认为，为了女性而减慢速度可能源于进化——为了什么？——为了给生育节省能量。“在移动能力方面，男性为了以女性的最佳速度行走而付出了偏离自身最佳速度的能量代价，使她们能够节省可用于繁殖的能量，”他们写道。
或者，也许只是为了配合另一个人的步伐而放慢速度，比让她小跑着跟上要容易得多。
完整的研究报告本周发表在 PLOS ONE 上。
