这是《大众科学》特刊《来自未来的报道》的一篇摘录。访问iTunes下载该版本到您的iPad，或返回我们的摘录列表。
阿塔特之星（The Jewel of Athat）主要是一艘货船，大部分空间狭窄而局促。就像它停靠的外层空间站一样，它显得简朴，甲板和舱壁因年代久远而布满划痕和污迹。全副武装、戴着口罩的Inarakhat Kels已经拒绝了一名乘客，现在他正站在从空间站通往飞船的通道里，等待下一位。
那人走近了，步伐矫健，仿佛狭小的空间并未束缚他。他穿着苏格兰短裙和绣花衬衫。他的皮肤是浅棕色的，头发乌黑笔直，剪得很短。而他的眼睛……Inarakhat Kels感到一阵窘迫。他本以为自己多年来与外人打交道的经历已经让他不再对直视陌生人的眼睛感到不适。
那人瞥了一眼他的身后，挑了挑眉毛。“她生气了。”他的嘴角抽动了一下，抑制着一丝笑容。
“很遗憾。”Inarakhat Kels在口罩后面皱起了眉头。“谁？”
“排在我前面的那位女士。我想你没让她登船？”
“她携带了未申报的通讯植入物。”Kels私下怀疑她是拉德查（Radchaai）的间谍，但他没有说出来。“当然，我非常抱歉给她带来不便，但是……”
“我才不抱歉，”那人打断道。“昨晚她坚持让我让座，因为她确信她的种姓比我高，差点毁了我的晚饭。”
“你让了吗？”
“我没让，”那人说道。“我不是来自叙姆（Xum），我们也不靠近那里，所以我为什么要遵从他们的习俗？然后今天早上我们等在外面的时候，她挤到了我前面。”他咧嘴一笑。“我承认，不用花六个月时间与她同船，我感到很庆幸。”
“啊，”Kels含糊地说道。那笑容，那男人下巴的轮廓——现在他明白了为什么那双眼睛会让他感到不安。但他没有时间沉湎于旧的回忆。他查阅了他的名单。“你是Awt Emnys，来自格伦塔特（Gerentate）。”那人承认了。“你来加翁（Ghaon）的目的是什么？”
“我的祖母是加翁人，”Awt Emnys说道，之前还带着戏谑的眼睛变得严肃起来。“我从未见过她，也没人能告诉我太多关于她的事情。我希望在阿塔特能了解更多。”
无论她是谁，Kels确信她来自格姆（Ghem）的父系氏族。他的眼睛，他的嘴，他的下巴的线条……只要再多一点信息，Kels就能告诉Awt他的祖母出生在哪一个家族。“我祝您搜索顺利，尊敬的Awt，”他说，不自觉地微微鞠了一躬。
Awt Emnys回以微笑，恭敬地鞠躬。“谢谢您，尊敬的先生，”他说。“我明白我必须禁用任何通讯植入物。”
“如果在航行期间重新激活，我们将采取一切必要措施来确保飞船的安全。”
Awt瞥了一眼Kels腰间的枪。“当然。但这真的那么危险吗？”
“大约三个月后，”Kels用他最平淡的语调说道，“我们将经过最后一艘试图穿越‘爬行通道’（the Crawl）的飞船。它将从乘客休息室可见。”
Awt笑了。“我一直有个愿望，就是能老死在我的床上。最好是在长久而枯燥地追踪仓库库存之后。”
Kels也露出了一丝微笑。“我祝您成功，”他说，然后侧身让开，紧靠着墙壁，让Awt可以通过。“您的行李将送到您的舱室。”
“谢谢您，尊敬的先生。”Awt擦身而过，唤醒了他某种陌生的情感。
“祝您旅途愉快，”Kels对着那人的背影低语，但Awt没有任何回应。
#
加翁是一个没有月亮的蓝白色宝石，围绕着一颗黄色的太阳运行。它的三个大陆提供了各种地形，从南部Lysire的巨大沙漠，同个大陆北部和西部的河流和肥沃农田，到Aneng的山脉，那里仍在断断续续地冒烟。Arim是第三个大陆，是极地，无人居住。除了支持任何世界人口所需的工业和农业之外，加翁还生产珍珠和精美的珊瑚雕刻品，这些物品一旦流出“爬行通道”，就备受珍视。Aneng西部森林木材制成的长笛受到格伦塔特音乐家的青睐。
传说，加翁的第一个居民来自一个叫做“走开”（Walkaway）的世界，但其位置不明。最初有十三名定居者，三个父系氏族，每个氏族四人，加上一位伊拉翁（Iraon）的太监祭司。这三个父系氏族瓜分了这个世界：Lysire、Aneng和海洋表面。祭司祝福了这个划分，每个氏族都繁荣起来，并填满了这个世界。
当然，这只是传说。十三个人不可能拥有繁衍一个星球所需的基因多样性，而且研究表明，加翁最早的人类居民，他们的后代现在居住在Lysire和Aneng，主要来自后来构成格伦塔特大部分地区的人群。海洋氏族的祖先在几千年后才到达，他们的起源模糊不清。
无论如何，第一批殖民者要么在抵达前就知道“爬行通道”，要么是自己建造了它。后者似乎极其不可能。
格伦塔特探险家在实体扩张阶段结束后几年发现了加翁，因此他们带来的唯一威胁是涌入了一些教养不良、厚颜无耻的游客。
但拉德查（Radch）是另一回事。加翁上的每一个灵魂，从吃奶的婴儿到住在旱地边缘帐篷里最年长的Lysire女族长，都相信拉德查的邪恶统治者Anaander Mianaai已经对加翁投下了贪婪的目光，并考虑如何将其据为己有。
要继续阅读，请访问iTunes，并将我们的《来自未来的报道》特刊下载到您的iPad。
