猫咪无法告诉你太多关于它们历史的信息（喵？），但它们的基因可以。今天，一个国际遗传学家团队公布了迄今为止最详尽的家猫 DNA 阅读报告。这是科学家们首次足够仔细地解读猫的基因组，以揭示关于进化——以及人类——如何改变它们的细节。
该团队发现了进化和人类选择相结合的证据，这些证据有利于赋予猫独特特征的基因。这些特征包括敏锐的感官、对肉类的热爱，甚至是通过零食学习（一些）技巧的能力。这项研究是对首次猫基因组测序工作的跟进，该工作于 2007 年发布。这一次的阅读使用了来自同一只纯种宠物——一只名叫 Cinnamon 的雌性阿比西尼亚猫——的遗传物质。在部分分析中，Cinnamon 的 DNA 代表了所有家猫，而在其他部分分析中，研究人员还测序了更多宠物猫以及野猫。
在自然选择偏爱的猫基因中，有十几个与敏锐的听力和视力有关。例如，猫有一种与人类的某种视力基因相似的视力基因。然而，猫的版本进行了一些微小的调整，科学家们认为这有助于猫在夜间比人类看得更清楚。
北极熊的基因组也带有类似的脂肪消化基因选择标记。
与其他食肉动物相比，猫似乎拥有更多与消化脂肪相关的基因，这对于它们以肉为主的饮食至关重要。（科学家们将猫，包括野猫，称为超级食肉动物。）猫甚至拥有可能有助于它们避免因高脂肪饮食而患心脏病的基因。北极熊的基因组也带有类似的脂肪消化基因选择标记。
为了寻找受人类选择影响的基因，研究人员分析了来自 23 只宠物猫（包括 Cinnamon）的基因混合样本。他们将家猫的 DNA 与四只野猫的 DNA 进行了比较。在人类似乎选择的猫科动物遗传特征中，有一些影响猫大脑如何对奖励做出反应的特征。没错，这意味着猫零食！缺乏某些基因的 the mouse versions 的小鼠在通过食物奖励学习方面表现不佳。也许当人类第一次将猫带入他们的谷仓和家中时，他们选择的是那些为了美味零食而更愿意为人类做事情的猫。
此外，家猫拥有控制胚胎时期大脑发育的基因。这些基因与家马、家猪和其他驯养动物的胚胎大脑发育基因相似。这些动物的野生近亲拥有这些基因的不同版本。在他们发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的论文中，猫基因组研究人员表示，他们支持“驯化综合征”假说。该假说认为，大多数驯养动物在胚胎时期都有这种改变的大脑发育。早期的大脑变化赋予了它们看似无关紧要的温顺特征，包括较小的耳朵、温顺的性格以及与野生近亲不同的颜色，至少假说是这么认为的。
所以，今晚当你回家拥抱你的猫咪时，给它一些零食（训练它喜欢你的拥抱）。然后告诉它，它几乎和北极熊一样凶猛……尽管它身上带有许多在过去 10,000 年里被人类驯服并用于自身用途的动物的驯化痕迹。
