椰子犀甲虫体型可长到覆盖手掌大小。这种史前甲虫很容易辨认，因为它们额头上长有一根长角，它们会啃食棕榈树冠，在其中吸食富含汁液的组织。这种令人印象深刻的昆虫原产于南亚，目前正向西迁移。
没人确切知道椰子犀甲虫是如何来到夏威夷的，但州和联邦官员正努力根除这种巨型害虫，以免其造成重大损失。2007 年，这些甲虫摧毁了关岛约 50% 的棕榈树。
夏威夷农业部昆虫学家 Darcy Oishi 说：“这些甲虫可能来自各种地方，包括它们被视为入侵性或原产于南亚的地区。”
在圣诞节前夕，它们首次在夏威夷瓦胡岛珍珠港-希卡姆联合基地周围专门用于捕捉入侵性昆虫的诱捕器中被发现。这些诱捕器使用太阳能供电，并配有紫外线灯和对夜行性甲虫有吸引力的信息素诱饵。自今年年初以来，已有十几个诱捕器捕捉到椰子犀甲虫。
美国农业部动物和植物卫生检验局的 Greg Rosenthal 表示：“有些诱捕器多次捕捉到甲虫。”
Rosenthal 说，官员们最初在一个基地高尔夫球场的堆肥堆中发现了一个特别活跃的繁殖点，“但尚未发现其他繁殖点。”
官员们现在正与时间赛跑，以遏制这种甲虫的蔓延，它会摧毁棕榈树、海枣树、甘蔗和香蕉树。
一种潜在的检测甲虫的方法是使用声学监测设备来确定哪些树木受到感染。美国农业部的昆虫学家 Richard Mankin 曾使用声音和振动检测设备在关岛定位甲虫。
Mankin 说：“有很多昆虫，比如椰子犀甲虫，当你看不见它们钻进树干时。很长一段时间以来，我们一直使用声音来检测这些隐藏的昆虫，特别是大型昆虫。例如，成虫可以通过交流来吸引配偶，而幼虫可以在死木中交流，关于它们是否吃得太近了。”
先进的声学监测设备还可以利用加速度计传感器检测振动，这些传感器类似于在检测到车辆碰撞后部署安全气囊的传感器。这些传感器的灵敏度比车辆中使用的传感器高约千倍。
Mankin 说：“虽然声学监测目前在夏威夷还没有使用，但它特别有效，因为声音和振动可以用来识别需要砍伐或用内吸性杀虫剂处理的受感染树木。否则，如果你想根除一种害虫，你可能不得不砍倒所有宿主树木以防万一。”
在关岛，声学监测有效地定位了入侵者，但发现后并没有采取足够的措施来根除这些昆虫。结果，这些甲虫蔓延到岛上的大部分地区，现在通过社区努力来控制这种入侵性种群。例如，关岛居民被教育将死树劈开焚烧，这是甲虫幼虫的理想繁殖地。
在夏威夷，被捕获的椰子犀甲虫被放入温度在 140-180 华氏度（约 60-82 摄氏度）的堆肥箱中销毁。加热分解过程会产生氨，从而杀死甲虫。夏威夷农业部和美国农业部动物和植物卫生检验局也在努力制定一项长期的联邦资助的根除计划，该计划可能包括引入一种已知的能攻击甲虫的真菌等生物捕食者。
无论最终计划如何，从关岛吸取的教训是明确的。官员们必须迅速实施全面的检测和根除措施，以避免破坏脆弱的岛屿生态系统以及与棕榈树紧密相连的文化。
